La colonisation de l'espace est l'idée que les humains vivent en permanence en dehors de la Terre. Actuellement, il n'y a pas de colonies spatiales. Cependant, de nombreuses personnes ont avancé des idées et réfléchi à la première colonie spatiale. Certains programmes spatiaux nationaux considèrent la colonisation de l'espace comme un objectif à long terme.

Pour construire des colonies dans l'espace, il faudrait avoir accès à l'eau, à la nourriture, à l'espace, aux personnes, aux matériaux de construction, à l'énergie, aux transports, aux communications, aux systèmes de survie, à la gravité simulée, à la radioprotection et à l'argent. Lancer des choses depuis la Terre est coûteux, il est donc préférable que les matériaux proviennent de l'endroit de la colonie.

Les sites possibles pour les colonies spatiales comprennent la Lune, Mars, les astéroïdes et les grandes stations spatiales flottantes. Les ressources, telles que l'énergie solaire et l'eau, sont disponibles depuis ou sur la Lune, Mars, les astéroïdes proches de la Terre ou d'autres corps planétaires. Les gens pourraient les utiliser pour construire la colonie spatiale et y vivre.

Mars est la planète la plus proche de la Terre connue, la colonisation de Mars pourrait donc être la première. Certains corps célestes pourraient être terraformés. Cela signifie que l'atmosphère, la température, la topographie de la surface ou l'écologie d'un corps sont modifiées pour qu'elles ressemblent à la biosphère de la Terre, afin que les humains puissent y vivre.