Spitzer (télescope spatial)
Le télescope spatial Spitzer est un télescope lancé dans l'espace par la NASA en 2003. C'est le quatrième télescope du programme des Grands Observatoires (le télescope spatial Hubble était le premier). Le télescope spatial Hubble prend des photos de la lumière visible, et le télescope spatial Spitzer prend des photos de la lumière infrarouge. Contrairement à Hubble, Spitzer tourne autour du Soleil plutôt que de la Terre.
Le télescope spatial Spitzer porte le nom du scientifique Lyman Spitzer. Il était prévu qu'il dure 2,5 ans, mais il a en fait duré jusqu'en 2009, date à laquelle il a épuisé sa réserve de liquide de refroidissement. Certaines parties du télescope peuvent fonctionner même lorsqu'elles sont chaudes, et fonctionnent toujours.
Découvertes
Le télescope spatial Spitzer a pu voir de très bons détails. Spitzer a été le premier télescope qui a pu voir la lumière des planètes extrasolaires (les planètes en dehors du système solaire.) Il a également pu voir certaines des premières étoiles de l'univers, que l'on croit être seulement 100 millions d'années après le Big Bang.
Une photo de la galaxie d'Andromède (M31) prise par Spitzer en 2004.
