Une galaxie spirale est une sorte de galaxie qui ressemble à un disque plat, tournant lentement, avec un renflement au centre. Elle contient des étoiles, du gaz, de la poussière, de la matière noire et un trou noir supermassif en son centre.
On a longtemps pensé que les galaxies étaient des nébuleuses. La nébuleuse spirale en tant que type a été décrite pour la première fois par Edwin Hubble dans son ouvrage de 1936, The Realm of the Nebulae. Elles sont aujourd'hui répertoriées comme des galaxies, et portent le nom de leur forme.
La galaxie spirale barrée est un type important et courant de galaxie spirale. Il existe trois autres types de galaxies spirales. Les galaxies spirales de grand modèle ont deux bras bien formés. Les galaxies spirales à bras multiples ont plus de bras. Dans les galaxies spirales floculantes, il est difficile de voir les bras.
Environ 60% des galaxies de l'univers proche de nous (l'"univers local") sont des galaxies spirales et irrégulières. On les trouve principalement dans les régions de faible densité de l'univers, et elles sont rares au centre des amas de galaxies.
Un exemple de galaxie spirale, la Galaxie de la Roulette (également connue sous le nom de Messier 101 ou NGC 5457)Une galaxie spirale barrée
Armes à spirales
Les bras en spirale sont des régions des galaxies spirales. Ils contiennent souvent de la poussière et des amas d'étoiles jeunes et chaudes. Ils s'étendent à partir de la zone centrale du bulbe des galaxies spirales et des galaxies spirales barrées. Les jeunes étoiles chaudes sont la raison pour laquelle les bras sont plus brillants que le centre de la galaxie. Certaines galaxies spirales ont des bras jaunes, "fossiles", d'étoiles plus anciennes.
Voie lactée
Notre propre Voie lactée s'est révélée être une galaxie spirale au début du XXe siècle. Dans les années 1990, on a découvert qu'elle était une galaxie spirale barrée. La barre est difficile à voir depuis notre position dans le disque galactique. La preuve la plus convaincante de son existence provient d'une étude, réalisée par le télescope spatial Spitzer, des étoiles du centre galactique. [lien mort]
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une galaxie spirale ?
R : Une galaxie spirale est une galaxie qui a un disque plat en rotation avec un bulbe au centre et des motifs en spirale qui s'étendent vers l'extérieur du bulbe.
Q : Que contient une galaxie spirale ?
R : Une galaxie spirale contient des étoiles, du gaz, de la poussière, de la matière noire et un trou noir supermassif en son centre.
Q : Qu'a-t-on longtemps cru que les galaxies étaient ?
R : On a longtemps pensé que les galaxies étaient des nébuleuses.
Q : Qui a décrit pour la première fois la nébuleuse spirale en tant que type ?
R : Edwin Hubble a décrit pour la première fois la nébuleuse spirale comme un type dans son ouvrage de 1936 intitulé The Realm of the Nebulae (Le royaume des nébuleuses).
Q : Qu'est-ce qu'une galaxie spirale barrée ?
R : Une galaxie spirale barrée est un type important et courant de galaxie spirale.
Q : Quels sont les trois autres types de galaxies spirales ?
R : Les trois autres types de galaxies spirales sont les galaxies spirales de grande conception, les galaxies spirales à bras multiples et les galaxies spirales floculantes.
Q : Où trouve-t-on le plus souvent des galaxies spirales et irrégulières ?
R : Les galaxies spirales et irrégulières se trouvent principalement dans les parties peu denses de l'univers et sont rares au centre des amas de galaxies.
