Cet article porte sur le transport d'alcool illégal. Pour l'utilisation informatique du terme "bootlegging", voir Violation du droit d'auteur sur les logiciels.
Le trafic de rhum, ou bootlegging, est l'activité illégale qui consiste à apporter des boissons alcoolisées là où elles sont illégales. Il est généralement pratiqué pour échapper à la fiscalité ou aux lois d'interdiction.
La contrebande de rhum se fait généralement par voie d'eau. On pense que le terme vient du début de l'ère de la Prohibition aux États-Unis. C'est à cette époque que des navires de Bimini, dans l'ouest des Bahamas, transportaient du rhum bon marché vers la Floride pour le vendre illégalement. Mais le rhum bon marché n'était pas très rentable. Ils ont rapidement commencé à faire de la contrebande de whisky canadien, de champagne français et de gin anglais vers les grandes villes comme New York et Boston. Cela leur a permis de réaliser des bénéfices élevés. On disait que certains navires transportaient pour 200 000 dollars d'alcool en un seul voyage.
Le trafic d'alcool est généralement une contrebande par voie terrestre. On pense que le terme "bootlegging" a commencé pendant la guerre civile américaine. Les soldats faisaient entrer clandestinement de l'alcool dans les camps de l'armée en cachant des bouteilles d'alcool dans leurs bottes ou sous les jambes de leur pantalon.
