Un restaurant (parfois appelé diner) est un endroit où des aliments cuits sont vendus au public et où les gens s'assoient pour les manger. C'est aussi un endroit où les gens vont pour profiter du temps et pour prendre un repas.
Certains restaurants sont une chaîne, ce qui signifie qu'il y a des restaurants qui portent le même nom et servent la même nourriture. McDonald's, Burger King et Pizza Hut sont des exemples de chaînes de restaurants qui se trouvent partout dans le monde. Ces restaurants servent de la restauration rapide, c'est-à-dire de la nourriture bon marché, préparée et servie rapidement. Dans certains cas, il n'est même pas nécessaire de sortir de la voiture pour manger. Vous pouvez payer et prendre votre commande dans une vitrine. Ces endroits sont appelés "drive-throughs".
Il existe également des chaînes de restaurants qui servent des aliments un peu plus chers. On les appelle des restaurants rapides et décontractés. Applebee's et Perkins sont des exemples de ce type de chaîne de restaurants.
La haute cuisine ou "fine dining" se trouve dans un guide, comme le Guide Michelin, le guide de restaurants le plus célèbre au monde. Leurs rosettes 3 étoiles ne sont décernées qu'aux restaurants dont les normes de cuisine et de service sont les plus élevées. Il est intéressant de noter que le Guide donne plus d'étoiles à Tokyo et Kyoto qu'à Paris, Londres et New York réunis. Traditionnellement, les restaurants des grands hôtels tels que l'Hôtel de Paris à Monte Carlo ou l'Hôtel Ritz Paris étaient les principaux lieux reconnus pour la gastronomie. Aujourd'hui, la plupart des restaurants du Guide Michelin sont des établissements distincts.
