Conservation des aliments
La conservation des aliments concerne les moyens qui permettent de préserver les aliments. Les aliments se détériorent sous l'effet des bactéries s'ils ne sont pas traités. Depuis des milliers d'années, l'homme utilise des méthodes de conservation des aliments, afin de pouvoir conserver les aliments pour les consommer plus tard. Les méthodes les plus simples de conservation des aliments, telles que le séchage des lanières de poisson ou de viande au soleil, sont utilisées depuis des milliers d'années et le sont encore aujourd'hui par les peuples indigènes. L'autre méthode ancienne consiste à utiliser du sel, et souvent le séchage et le salage sont effectués ensemble.
La nourriture est gâtée parce que les microorganismes la modifient. Il existe cinq techniques de base qui permettent de prolonger la durée de vie des aliments :
- Tuer les micro-organismes ou les empêcher de se multiplier
- Le contact des microorganismes avec les aliments est évité
- Certains additifs empêchent ou ralentissent la croissance des microorganismes ; c'est ce que l'on appelle souvent le "curage
Habituellement, plusieurs des techniques sont combinées.
Méthodes de conservation des aliments
Les moyens courants de conservation des aliments sont :
- Chauffer les aliments ou les faire cuire au four (un biscuit dur à base de farine de maïs reste comestible beaucoup plus longtemps qu'un bol de maïs frais)
- Pasteurisation : Louis Pasteur a découvert que le simple fait de chauffer les aliments tue la plupart des microorganismes et les fait durer plus longtemps. Les liquides tels que le lait sont couramment pasteurisés. Cependant, le chauffage doit être effectué avec précision selon une procédure
- La transformation des aliments en une forme plus durable (par exemple, le lait de chèvre frais peut être transformé en fromage ou en yaourt, qui dure beaucoup plus longtemps que le lait frais)
- Décapage : mettre des légumes, de la viande ou du poisson dans de l'eau salée (saumure). Saler les aliments : Recouvrir de sel sec
- Mettre les aliments dans un bocal avec de l'alcool (éthanol) ou du vinaigre, également appelé décapage
- Mettre de grandes quantités de sucre dans les aliments (par exemple, comme pour la confiture ou les fruits mis en pot dans du sucre et de l'eau)
- Séchage au soleil ou dans un four
- Fumer la nourriture avec la fumée du bois qui brûle. Habituellement, cela est fait sur les aliments qui ont été salés en premier.
- Conserver les aliments au froid ou à l'état congelé, y compris par lyophilisation
- L'ajout d'autres conservateurs tels que les sorbates (acide sorbique), les sulfites et les nitrites.
Différentes méthodes de conservation des aliments dans les pays industrialisés : les aliments sont chauffés et scellés dans des bocaux ou des boîtes de conserve
Méthodes multiples
De nombreuses méthodes communes utilisent plusieurs de ces approches en même temps. Par exemple, les cornichons conservés dans un bocal sont chauffés puis mis dans un mélange de vinaigre et de saumure. Les confitures et gelées de fruits sont chauffées et mélangées à une grande quantité de sucre. Certaines conserves de fruits sont chauffées puis mélangées à de l'alcool (par exemple, du brandy) et à une grande quantité de sucre. Les jambons fumés sont séchés dans la saumure puis exposés à la fumée des copeaux de bois brûlés.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la conservation des aliments ?
R : La conservation des aliments est l'ensemble des moyens qui permettent de préserver les aliments afin qu'ils puissent être stockés pour une consommation ultérieure.
Q : Pourquoi les aliments se gâtent-ils ?
R : Les aliments se gâtent à cause des bactéries, qui provoquent l'altération des micro-organismes.
Q : Comment les humains ont-ils conservé les aliments pendant des milliers d'années ?
R : Les humains utilisent des méthodes telles que le séchage de bandes de poisson ou de viande au soleil et le salage pour conserver les aliments depuis des milliers d'années.
Q : Quelles sont les cinq techniques de base utilisées pour faire durer les aliments plus longtemps ?
R : Les cinq techniques de base utilisées pour prolonger la durée de conservation des aliments sont les suivantes : tuer les micro-organismes, les empêcher de se multiplier, empêcher le contact entre les micro-organismes et les aliments, utiliser certains additifs pour empêcher ou ralentir la croissance des micro-organismes (salaison) et combiner plusieurs techniques.
Q : La salaison est-elle une méthode utilisée pour conserver les aliments ?
R : Oui, la salaison est souvent utilisée comme méthode de conservation des aliments en utilisant certains additifs qui empêchent ou ralentissent la croissance des microoganismes.
Q : Les méthodes modernes sont-elles encore similaires aux méthodes anciennes ?
R : Oui, de nombreuses méthodes modernes sont encore similaires aux méthodes anciennes, comme le séchage et le salage.
