Les restaurants à thème sont des restaurants dans lesquels l'idée du restaurant est prioritaire. Elle influence l'architecture, la nourriture, la musique et la "sensation" générale du restaurant. La nourriture est généralement reléguée au second plan dans la présentation du thème. Ces restaurants n'attirent généralement les clients qu'en raison du thème lui-même.
Un exemple est celui des restaurants Rainforest Cafe qui ont le thème évident d'une "forêt tropicale". L'époque médiévale a pour thème "l'Europe médiévale". Le Jekyll & Hyde Club a une atmosphère de Jack l'Éventreur et de romans d'horreur victoriens. Un étrange mais célèbre restaurant à thème à Berlin, en Allemagne, s'appelle "das Klo" (en allemand, "les toilettes"). Il montre l'intérieur d'une toilette.
Beaucoup de gens considèrent le Rainforest Cafe comme le plus grand exemple de restaurant à thème. Ils le considèrent également comme le restaurant qui a lancé la tendance des restaurants à thème. Les restaurants à thème pourraient connaître un déclin de leur popularité, étant donné la fermeture de plusieurs établissements Planet Hollywood, Jekyll & Hyde Club et Wilderness Cafe ces dernières années. Les restaurants à thème dépendent souvent du tourisme, car le thème devient vite obsolète pour les locaux. L'accent n'est pas nécessairement mis sur la qualité de la nourriture et du service. Certaines destinations touristiques comme le Mall of America ou Orlando, en Floride, ont de meilleures chances de soutenir les restaurants à thème. Les restaurants à thème sont généralement courants dans les parcs d'attractions, comme Universal Studios.