Le végétarisme est la pratique consistant à ne pas manger de viande ou de poisson. Les personnes qui suivent le végétarisme sont appelées végétariens. Les végétariens mangent des aliments comme des légumes, des fruits, des noix, des haricots et des céréales. Certains végétariens mangent ou boivent des produits d'origine animale, comme le lait et les œufs. On les appelle les lacto-ovo-végétariens. Les végétariens peuvent aimer le tofu, le falafel et d'autres substituts de la viande.
Il existe de nombreuses raisons de ne pas manger de viande. Certains pensent qu'il est mal de tuer des animaux, d'autres pensent que manger de la viande est mauvais pour leur santé ou pour le monde. En effet, les terres utilisées pour les animaux peuvent servir à la culture de denrées alimentaires. Certaines personnes peuvent devenir végétariennes parce que leur religion dit de ne pas manger d'animaux.
Les végétariens qui ne boivent pas de lait et mangent des œufs sont appelés végétaliens. Souvent, les végétaliens n'utilisent pas non plus de produits d'origine animale comme le cuir, mais de nombreux végétariens utilisent des produits d'origine animale.
Certaines personnes qui se disent végétariennes et mangent du poisson ou des fruits de mer ne sont pas végétariennes, car les poissons et les créatures marines sont aussi des animaux. Ces personnes sont parfois appelées pescétariens. Il y a aussi beaucoup de personnes qui ne sont pas végétariennes, mais qui ne mangent pas trop de nourriture animale. Certains ne mangent que très peu de viande (les "flexitaristes" ou "semi-végétariens"), d'autres ne mangent que des volailles ("pollotariens"). Il existe également une philosophie appelée "freeganisme", qui consiste à ne manger des produits d'origine animale que s'ils risquent d'être jetés à la poubelle - comme les aliments jetés par les restaurants.
