Acide gras trans
Les gras trans sont un type de gras insaturés. Les graisses trans sont souvent produites en plus grande quantité dans les usines lors de la fabrication de certains aliments transformés comme la margarine. Les acides gras trans ne sont que très rarement présents dans la nature et se retrouvent en petites quantités dans la graisse de la viande et du lait. Lorsque les huiles végétales sont chauffées ou lorsqu'elles sont "hydrogénées", on fabrique des graisses trans. L'hydrogénation est le processus qui consiste à faire bouillonner de l'hydrogène gazeux dans l'huile pour en modifier la consistance. Le bouillonnement augmente le point de fusion de l'huile. Lorsque l'hydrogène passe au travers, l'huile commence à devenir solide. En arrêtant l'hydrogénation une partie du processus, les fabricants obtiennent une "huile partiellement hydrogénée". Cette huile est similaire au beurre, mais beaucoup moins chère à produire. Elle est vendue comme "margarine", "oléo" ou "shortening végétal". Ce procédé permet d'ajouter à peu de frais une consistance semblable à celle du beurre aux produits alimentaires.
Les gras trans sont mauvais pour la santé humaine et ont été associés à un certain nombre de problèmes, notamment : les maladies coronariennes, le cancer, le diabète, l'obésité, le dysfonctionnement du foie et l'infertilité. Les huiles saines sont toujours liquides à la température du sang. Les graisses saturées et les graisses trans ne le sont pas.
Il n'y a pas encore eu d'étude qui montre que les acides gras trans sont bons pour la santé humaine d'une quelconque manière. Depuis que les scientifiques et les nutritionnistes connaissent les problèmes de santé liés à la consommation de graisses trans, celles-ci sont moins utilisées, mais il en reste dans les produits alimentaires commerciaux.
Pendant un certain temps, la "Food and Drug Administration" du gouvernement américain a permis aux fabricants de produits alimentaires d'indiquer sur leurs étiquettes "0 gramme de gras trans par portion" tant que la quantité de gras trans dans le produit alimentaire est inférieure à 0,5 gramme par portion. Les huiles partiellement hydrogénées étant la principale source de graisses trans, la lecture de l'étiquette "ingrédients" est le moyen le plus sûr de s'assurer qu'un aliment ne contient aucune graisse trans. Les aliments frits contiennent probablement, mais pas nécessairement, des gras trans, car ils sont produits à l'aide d'une huile très chaude.
Élimination progressive de 2015-2018 aux États-Unis
En 2013, la Food and Drug Administration a commencé à arrêter progressivement l'utilisation des acides gras trans dans tous les aliments. Elle a déclaré qu'il n'y a pas de quantité sûre qui devrait se trouver dans les aliments consommés par les humains.
En juin 2015, la FDA a publié une déclaration finale. Elle indique que les scientifiques ne s'accordent pas sur le fait que les acides gras trans artificiels sont sans danger pour l'alimentation humaine. Les acides gras trans doivent être retirés de toute production alimentaire dans un délai de trois ans (d'ici juin 2018). La FDA affirme que l'interdiction coûtera à l'industrie alimentaire 6,2 milliards de dollars sur 20 ans. L'industrie alimentaire doit utiliser de nouvelles formules et recettes utilisant des ingrédients sans acides gras trans. Les bénéfices seront d'environ 140 milliards de dollars sur 20 ans. Ils proviendront principalement de la baisse des coûts des soins de santé. Les entreprises alimentaires peuvent demander à la FDA l'autorisation d'utiliser des huiles partiellement hydrogénées. Les entreprises doivent prouver que l'utilisation de ces huiles est sans danger.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que les acides gras trans ?
R : Les acides gras trans sont un type d'acides gras insaturés qui sont souvent produits en grandes quantités lors de la fabrication de certains aliments transformés tels que la margarine. Ils ne sont présents que très rarement dans la nature, en petites quantités dans les graisses de la viande et du lait.
Q : Comment les graisses trans sont-elles fabriquées ?
R : Les graisses trans sont fabriquées lorsque les huiles végétales sont chauffées ou "hydrogénées", c'est-à-dire que l'on fait barboter de l'hydrogène dans l'huile pour en modifier la consistance. Ce procédé permet d'ajouter à peu de frais une consistance semblable à celle du beurre aux produits alimentaires.
Q : Quels sont les problèmes de santé liés à la consommation d'acides gras trans ?
R : La consommation d'acides gras trans a été associée à un certain nombre de problèmes de santé, notamment les maladies coronariennes, le cancer, le diabète, l'obésité, les dysfonctionnements hépatiques et l'infertilité.
Q : Les huiles saines sont-elles liquides à la température du sang ?
R : Oui, les huiles saines sont toujours liquides à la température du sang, alors que les graisses saturées et les graisses trans ne le sont pas.
Q : Existe-t-il des preuves suggérant que la consommation de graisses trans peut être bénéfique pour la santé humaine ?
R : Non, aucune étude n'a encore démontré que la consommation de graisses trans pouvait être bénéfique pour la santé humaine.
Q : Comment peut-on s'assurer que les aliments que l'on consomme ne contiennent pas de graisses trans ?
R : La lecture de l'étiquette des ingrédients sur les produits alimentaires est le moyen le plus sûr de s'assurer qu'ils ne contiennent pas de graisses trans. En outre, les aliments frits sont susceptibles de contenir une certaine quantité de graisses trans, car ils sont produits en utilisant de l'huile très chaude.
