Les crapauds à dos de selle sont de la famille des Brachycéphalidés de l'ordre des Anura. La famille ne compte qu'un seul genre, les Brachycéphales. Elle compte 28 espèces.
Ces minuscules grenouilles, souvent jaunes, vivent dans les forêts atlantiques nuageuses et fraîches du sud-est du Brésil. Ces zones montagneuses comptent encore plus d'espèces (par km2) que le bassin amazonien. Chaque petite montagne a ses propres espèces.
Les crapauds à dos de selle sont de très petites grenouilles. Ils mesurent pour la plupart environ 1 centimètre de long. Ils comprennent la plus petite grenouille de l'hémisphère sud, la grenouille dorée du Brésil (Brachycephalus didactylus). Elles n'ont que trois orteils sur chaque pied et deux doigts sur chaque main. Cela diffère des cinq orteils et des quatre doigts habituels de la plupart des grenouilles.
Les crapauds à dos de selle sont actifs pendant la journée. Ils vivent dans la litière de feuilles sur le sol des forêts. Les œufs éclosent en grenouilles miniatures. Il n'y a pas de stade têtard. Les oeufs sont pondus sur le sol. Ils sont recouverts de terre pour les protéger de la chaleur et des prédateurs.