Saltasaurus
Le Saltasaurus était un grand dinosaure mangeur de plantes, au cou allongé et au corps couvert de plaques osseuses blindées. C'était un sauropode titanosaure qui vivait à la fin du Crétacé, il y a environ 83 à 79 millions d'années. Des fossiles ont été trouvés en Argentine.
C'est le premier genre de sauropode connu à avoir une armure de plaques osseuses incrustée dans sa peau. Les petites plaques osseuses (appelées ostéodermes, une caractéristique des crocodiles modernes) ont depuis été trouvées sur d'autres titanosaures.
Description
Saltasaurus a été nommé par les paléontologues José Bonaparte et Jamie Powell en 1980. Salta est le nom de la province du nord-ouest de l'Argentine où des fossiles ont été trouvés. Ils comprennent : quelques plaques blindées ovales et circulaires, des centaines de bosses qui couvraient son dos (environ 1/4 de pouce = 6-7 mm de diamètre), et plusieurs squelettes incomplets, dont certaines vertèbres, des os de membres et des mâchoires.
