Sarcosuchus

Contrairement aux autres crocodiles géants, Sarcosuchus était un prédateur fluvial. Comme sa mâchoire en surplomb et ses dents robustes sont conçues pour attraper et écraser, ses principales proies étaient peut-être de gros animaux et des dinosaures plus petits, qu'il a pris en embuscade, traîné dans l'eau, écrasé, noyé puis déchiqueté.

Cependant, le long et mince museau du Sarcosuchus était très semblable à celui du gavial moderne, du faux gavial et du crocodile au museau mince, tous des mangeurs de poisson presque exclusifs et incapables de s'attaquer à de grosses proies. Par contre, le crocodile du Nil moderne et le Deinosuchus, aujourd'hui disparu, ont tous deux un crâne très large et lourd, adapté à la capture de grandes proies. Ceci, ajouté à l'abondance de gros poissons à nageoires lobées dans son environnement, conduit beaucoup à penser que, loin d'être un tueur de dinosaures, Sarcosuchus était simplement un grand piscivore, une version à échelle réduite du gavial moderne.

Il y a 110 millions d'années, au début du Crétacé, le Sahara était encore une grande plaine tropicale, parsemée de lacs et traversée par des rivières et des ruisseaux bordés de végétation. D'après le nombre de fossiles découverts, le Sarcosuchus aquatique était probablement abondant dans ces habitats d'eau douce chauds et peu profonds.

Contrairement aux vrais crocodiles modernes, qui sont très semblables en taille et en forme les uns aux autres et qui ont tendance à vivre dans des zones différentes, Sarcosuchus n'était qu'un crocodile parmi d'autres, de tailles et de formes différentes, vivant tous dans la même zone. Quatre autres espèces de crocodyles éteints ont également été découvertes dans la même formation rocheuse que le Sarcosuchus, dont un crocodile nain avec un minuscule crâne de 8 cm de long. Ils remplissaient une variété de niches écologiques, au lieu de se faire concurrence pour les ressources.