Sauropelta

Sauropelta était un dinosaure blindé du Crétacé inférieur. Il ressemblait beaucoup à son parent plus avancé, l'Ankylosaure, mais n'avait pas les nœuds osseux à l'extrémité de sa queue.

Anatomiquement, le Sauropelta est l'un des nodosaurides les mieux compris, avec des restes fossilisés retrouvés dans les états américains du Wyoming, du Montana et peut-être de l'Utah. C'est également le plus ancien genre de nodosaure connu ; la plupart de ses restes datent d'il y a environ 115 à 110 millions d'années.

C'était un nodosauride de taille moyenne, mesurant environ 5 mètres de long. Le Sauropelta avait une queue distinctement longue qui représentait environ la moitié de la longueur de son corps. Bien que son corps soit plus petit que celui d'un rhinocéros noir moderne, le Sauropelta avait à peu près la même masse, pesant environ 1 500 kilogrammes (3 300 livres). Ce poids supplémentaire était dû en grande partie à son armure étendue, y compris les grandes épines qui dépassaient de son cou.

Comme chez les autres ankylosaures, d'épaisses scutelles triangulaires se projettent au-dessus et derrière les yeux, ainsi qu'en dessous et derrière les yeux. Plus typiquement chez les nodosaurides, des dents en forme de feuilles tapissent les mâchoires supérieure et inférieure, utilisées pour couper du matériel végétal. L'extrémité antérieure du crâne est inconnue, mais il y aurait eu un bec kératinique.

Sauropelta edwardsorum avec un humain pour échelle.Zoom
Sauropelta edwardsorum avec un humain pour échelle.

Questions et réponses

Q : Quel type de dinosaure était Sauropelta ?


R : Sauropelta était un dinosaure cuirassé du Crétacé inférieur.

Q : Quelle était la longueur de Sauropelta ?


R : Sauropelta était un nodosauridé de taille moyenne, mesurant environ 5 mètres de long.

Q : Où a-t-on trouvé des restes fossilisés de Sauropelta ?


R : Des restes fossilisés de Sauropelta ont été retrouvés dans les États américains du Wyoming, du Montana et peut-être de l'Utah.

Q : Combien pesait Sauropelta ?


R : Bien que son corps soit plus petit que celui d'un rhinocéros noir moderne, Sauropelta pesait environ 1 500 kg.

Q : Quel type d'armure possédait-il ?


R : Comme chez les autres ankylosaures, d'épaisses écailles triangulaires faisaient saillie au-dessus et derrière les yeux, ainsi qu'en dessous et derrière les yeux. Plus typiquement chez les nodosauridés, des dents en forme de feuilles bordaient les mâchoires supérieure et inférieure et servaient à couper des végétaux. L'extrémité antérieure du crâne est inconnue, mais il devait y avoir un bec kératinisé.

Q : De quand datent la plupart de ses restes ?


R : La plupart de ses restes datent d'environ 115 à 110 millions d'années.

Q : Qu'est-ce qui représentait la moitié de la longueur de son corps ? R : Sa longue queue caractéristique représentait environ la moitié de la longueur de son corps.

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