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Évolution en mosaïque

Auteur: Leandro Alegsa

09-05-2021

Dans l'évolution de la mosaïque, certains personnages sous une forme transitoire sont basiques, tandis que d'autres sont remarquablement avancés.

Apparemment, les changements évolutifs se produisent rapidement dans certaines parties ou systèmes du corps sans que d'autres parties ne subissent de changements simultanés. Une autre définition est celle de "l'évolution des caractères à des rythmes divers au sein d'une même espèce et entre espèces". ⁴⁰⁸ Sa place dans la théorie de l'évolution relève des tendances à long terme ou de la macroévolution.

L'évolution d'une forme basale (précoce) à une forme dérivée (ultérieure) se fait par étapes. Les modules (groupes de caractères) changent de manière semi-indépendante les uns des autres. Ils changent à des moments différents, produisant ainsi une mosaïque de traits primitifs et dérivés.

Ces changements jouent un rôle de premier plan dans les grandes transitions évolutives. Il peut s'agir de spéculations produisant une série d'espèces, dont seules quelques-unes se trouveraient sous forme de fossiles.

De par sa nature même, les preuves de cette idée proviennent principalement de la paléontologie. On ne prétend pas que ce modèle soit universel, mais il est commun. Il existe aujourd'hui un large éventail d'exemples provenant de nombreux taxons différents.

Le spécimen londonien d'Archaeopteryx (cast)

Exemples

L'évolution humaine. L'évolution précoce de la bipédie chez les Australopithèques, et sa modification de la ceinture pelvienne, a eu lieu bien avant qu'il y ait un changement significatif du crâne, ou de la taille du cerveau.
Évolution du cerveau. Les différentes parties du cerveau d'un mammifère ont évolué à des rythmes différents.
Archéoptéryx. Il y a près de 150 ans, Thomas Henry Huxley a comparé l'Archéoptéryx avec un petit dinosaure théropode, Compsognathus. Ces deux fossiles provenaient du calcaire de Solnhofen en Bavière. Il a montré que les deux étaient très similaires, à l'exception des membres antérieurs et des plumes de l'Archéoptéryx. Huxley s'est intéressé à l'affinité fondamentale des oiseaux et des reptiles, qu'il a réunis sous le nom de Sauropsida. L'intérêt ici est que le reste du squelette n'avait pas changé.
Les campagnols des prés au cours des 500 000 dernières années.
Le ptérosaure Darwinopterus. L'espèce type, D. modularis, a été le premier ptérosaure connu à présenter les caractéristiques des ptérosaures à longue queue (rhamphorhynchoïdes) et à courte queue (ptérodactyles).
Évolution du cheval. Les principaux changements ont eu lieu à des moments différents, et non pas tous simultanément.
L'évolution des mammifères au cours du Mésozoïque est un autre bon exemple.

Un cas célèbre réexaminé

Huxley avait souligné que l'Archéoptéryx était un mélange de caractéristiques de reptiles et d'oiseaux. Sans les plumes et les bras, son squelette ressemblait à celui de Compsognathus. Nous savons maintenant que sa physiologie de croissance osseuse était beaucoup plus lente que celle des oiseaux modernes, et plus proche de celle de ses ancêtres dinosaures. Cela signifie qu'il lui fallait plus de temps après l'éclosion pour pouvoir voler. Un oiseau précoce moderne met 3 à 6 semaines entre l'éclosion et le vol. Chez l'Archéoptéryx, cette étape aurait pu prendre environ 18 semaines. Il aurait fallu deux à trois ans pour atteindre sa taille adulte définitive. L'évolution de la physiologie des formes modernes s'est produite plus tard dans l'histoire du groupe. Elles ont eu plus de 140 millions d'années pour évoluer depuis l'Archéoptéryx.

Contexte

On sait depuis longtemps que les modifications des gènes qui contrôlent le développement entraînent des changements chez l'animal adulte final.

Des travaux récents montrent comment des systèmes de contrôle maîtres en développement ("homeoboxes") peuvent organiser des changements sélectifs dans différentes parties d'un organisme. C'est ce qui sous-tend l'évolution de la mosaïque.

Pages connexes

Régulation des gènes
Hétérochronie
Neoteny
Evo-devo
Une évolution parallèle
Une évolution convergente
Macroévolution
Fossile transitoire

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que l'évolution en mosaïque ?

R : L'évolution en mosaïque est un type d'évolution dans lequel certains caractères d'une forme transitoire sont basaux tandis que d'autres sont avancés. Elle implique l'évolution de caractères à des rythmes différents à l'intérieur d'une même espèce et entre espèces.

Q : Comment l'évolution se produit-elle rapidement dans certaines parties du corps ou dans certains systèmes sans qu'il y ait de changements simultanés dans d'autres parties ?

R : Les modules ou groupes de caractères évoluent de manière semi-indépendante les uns des autres. Ils changent à des moments différents, produisant une mosaïque de caractères primitifs et dérivés.

Q : Quelle est la place de l'évolution en mosaïque dans la théorie de l'évolution ?

R : L'évolution en mosaïque fait partie des tendances à long terme ou macroévolution. Elle implique l'évolution d'une forme basale (précoce) vers une forme dérivée (plus tardive), par étapes.

Q : Quel est le rôle de l'évolution en mosaïque dans les grandes transitions évolutives ?

R : Les changements dans l'évolution en mosaïque jouent un rôle de premier plan dans les grandes transitions évolutives.

Q : Quelle est la principale source de preuves de l'évolution en mosaïque ?

R : Les preuves de l'évolution en mosaïque proviennent principalement de la paléontologie.

Q : L'évolution en mosaïque est-elle un modèle universel de l'évolution ?

R : Non, l'évolution en mosaïque n'est pas considérée comme un modèle universel de l'évolution, mais elle est courante. Il existe un large éventail d'exemples d'évolution en mosaïque dans de nombreux taxons différents.

Q : L'évolution en mosaïque peut-elle impliquer des spéciations qui ne produisent que quelques fossiles ?

R : Oui, l'évolution en mosaïque peut impliquer des spéciations qui produisent une série d'espèces, dont seules quelques-unes seront retrouvées sous forme de fossiles.