Le muscle est un tissu présent dans le corps des animaux. Leur principal objectif est de nous aider à bouger les parties de notre corps. Ils constituent l'un des principaux systèmes du corps humain et du corps animal. Lorsqu'un muscle est activé, il se contracte, se rendant plus court et plus épais, ce qui a pour effet de rapprocher ses extrémités.
Il existe trois types de muscles :
L'action musculaire peut être classée comme étant volontaire ou involontaire.
Les muscles squelettiques font bouger les membres (bras et jambes). Ils font bouger la mâchoire de haut en bas pour que la nourriture puisse être mâchée. Les muscles squelettiques sont les seuls muscles volontaires, les seuls que nous pouvons choisir de bouger.
Le muscle cardiaque est le muscle du cœur. Lorsque ce muscle se contracte, il pousse le sang à travers le système circulatoire. Le muscle cardiaque n'est pas volontaire.
Les muscles lisses sont les autres muscles du corps qui sont involontaires. Les muscles lisses se trouvent à de nombreux endroits. Ils sont dans :
Les muscles sont constitués de nombreuses cellules musculaires. Les cellules se contractent ensemble pour que le muscle devienne plus court. Les cellules musculaires savent qu'elles doivent le faire ensemble car beaucoup d'entre elles reçoivent des informations envoyées par les nerfs. Les cellules qui reçoivent le message des nerfs informent les autres cellules qui se trouvent à proximité d'elles. Elles le disent aux autres cellules en envoyant un courant électrique.
Les cellules musculaires sont remplies de protéines appelées actine et myosine. Ce sont ces protéines qui font que le muscle se contracte (se raccourcit).
Lorsqu'un nerf dit à un muscle de se contracter, celui-ci ouvre des trous dans sa membrane cellulaire. Ces trous sont des protéines que l'on appelle des canaux calciques. Les ions de calcium s'engouffrent dans la cellule. Le calcium sort également d'un endroit spécial de la cellule appelé le réticulum sarcoplasmique. Ce calcium adhère aux protéines spécialisées que sont l'actine et la myosine. Cela déclenche la contraction du muscle par ces protéines.
La contraction a également besoin de l'ATP. C'est l'énergie que les cellules utilisent. Elle est produite par l'utilisation du glucose dans la cellule. Il faut beaucoup d'énergie pour libérer les muscles contractés. Ils utilisent la plus grande partie de l'énergie pour se muscler.
L'exercice fait grossir les muscles (voir hypertrophie). L'exercice rend également les muscles plus forts. Si une personne ne fait pas d'exercice, ses muscles deviennent plus petits et plus faibles. C'est ce qu'on appelle l'atrophie musculaire.
Il existe de nombreux types de maladies musculaires. Il existe trois grands groupes de maladies :