Les chimères sont des poissons cartilagineux de l'ordre des chimériformes. On les appelle parfois de manière informelle "requins fantômes".
Il s'agit peut-être des "groupes de poissons les plus anciens et les plus énigmatiques qui existent aujourd'hui. Leurs parents vivants les plus proches sont les requins, bien qu'en termes d'évolution, ils se soient dérivés des requins il y a près de 400 millions d'années et sont restés isolés depuis.
À une époque, ils formaient un groupe "diversifié et abondant", d'après les archives fossiles. Aujourd'hui, ils sont principalement confinés aux eaux profondes. Il y a 50 espèces vivantes réparties en six genres et trois familles. L'évolution de ces espèces a été problématique étant donné la rareté des bons fossiles. Les séquences d'ADN sont devenues l'approche privilégiée pour comprendre la spéciation.
L'ordre semble avoir été créé il y a environ 420 millions d'années au cours du Silurien. Les trois familles vivantes semblent avoir divergé entre la fin du Jurassique et le début du Crétacé (il y a 170-120 millions d'années).