Chondrostéens
Les Chondrostei sont une sous-classe de poissons à nageoires de rayons, les Actinopterygii. Ils comprennent les esturgeons, énormes poissons qui fournissent le caviar.
Les Chondrostei sont principalement des poissons cartilagineux avec une certaine ossification. Il existe 52 espèces réparties en deux ordres. Les ordres sont les Acipenseriformes (esturgeons et poissons-pagaies), et les Polypteriformes (roselins et bichirs).
Ce groupe a parfois été classé avec les requins : les similitudes sont évidentes, non seulement les chondrostéens manquent généralement d'os, mais la structure de la mâchoire ressemble davantage à celle des requins que celle des autres poissons osseux. Tous deux sont dépourvus d'écailles (sauf les polyptères). D'autres caractéristiques communes sont les spiracles et, chez les esturgeons, une queue hétérocyclique (les vertèbres s'étendent dans le lobe plus large de la nageoire caudale). Cependant, les fossiles suggèrent que ces poissons ont plus de points communs avec les Teleostei que leur apparence extérieure ne le laisse supposer.
Évolution
On pense que les ancêtres des chondrostéens étaient des poissons osseux mais que cette caractéristique s'est perdue dans le développement évolutif ultérieur, ce qui a entraîné un allègement du cadre. Les chondrostéens âgés présentent des débuts d'ossification du squelette, ce qui suggère que ce processus est retardé plutôt que perdu chez ces poissons.
Au début du Mésozoïque, un certain nombre de familles de poissons commençaient à développer des adaptations qui les rendraient plus légers, plus rapides et plus efficaces comme prédateurs. Les chondrostéens ont adopté une approche radicale. Le cartilage est plus léger que les os, et ils ont retardé le développement des os, de sorte qu'ils ne se sont développés que chez les poissons âgés. Ils ont complètement perdu les os de la mâchoire supérieure. D'autres changements leur ont permis de tirer la mâchoire vers l'avant pour attraper leurs proies.
Pourquoi les Chondrosteens ont-ils réagi avec une réorganisation aussi totale ? Il est évident que la pression de sélection a dû être très forte. Cependant, d'une certaine manière, ils étaient presque uniques. Rarement parmi les animaux, ils ont subi plusieurs fois la polyploïdie. Au lieu de deux ensembles de chromosomes (diploïdes), les Chondrostéens ont 8 ou 16 ensembles de chromosomes. Un changement génétique aussi spectaculaire a pu donner lieu à une réorganisation rapide et drastique du plan corporel.
Paraphyly
Les Chondrostei sont paraphylétiques. Le groupe ne contient pas tous ses descendants. C'est pourquoi, tôt ou tard, il va être réorganisé.
Questions et réponses
Q : Que sont les Chondrostei ?
R : Les Chondrostei sont une sous-classe de poissons à nageoires rayonnées.
Q : Quels groupes de poissons font partie des Chondrostei ?
R : Les Chondrostei comprennent deux ordres : Acipenseriformes (esturgeons et poissons spatules) et Polypteriformes (roselins et bichirs).
Q : Quel type de poisson sont les esturgeons ?
R : Les esturgeons sont d'énormes poissons qui fournissent du caviar.
Q : Quelles sont les similitudes entre les Chondrostei et les requins ?
R : Les Chondrostei et les requins ont tous deux une structure similaire de la mâchoire et manquent principalement d'os ; ils n'ont pas d'écailles (à l'exception des Polypteriformes) et partagent des caractéristiques telles que des spiracles et une queue hétérocerque.
Q : En quoi les Chondrostei sont-ils différents des autres poissons osseux ?
R : Les Chondrostei ont plus de points communs avec les Teleostei que leur apparence extérieure ne le laisse supposer.
Q : Combien y a-t-il d'espèces chez les Chondrostei ?
R : Les Chondrostei comptent 52 espèces.
Q : Que suggèrent les archives fossiles à propos des Chondrostei ?
R : Les archives fossiles suggèrent que les Chondrostei ont plus en commun avec les Teleostei que leur apparence extérieure ne le laisse supposer.
