Les Chondrostei sont une sous-classe de poissons à nageoires de rayons, les Actinopterygii. Ils comprennent les esturgeons, énormes poissons qui fournissent le caviar.
Les Chondrostei sont principalement des poissons cartilagineux avec une certaine ossification. Il existe 52 espèces réparties en deux ordres. Les ordres sont les Acipenseriformes (esturgeons et poissons-pagaies), et les Polypteriformes (roselins et bichirs).
Ce groupe a parfois été classé avec les requins : les similitudes sont évidentes, non seulement les chondrostéens manquent généralement d'os, mais la structure de la mâchoire ressemble davantage à celle des requins que celle des autres poissons osseux. Tous deux sont dépourvus d'écailles (sauf les polyptères). D'autres caractéristiques communes sont les spiracles et, chez les esturgeons, une queue hétérocyclique (les vertèbres s'étendent dans le lobe plus large de la nageoire caudale). Cependant, les fossiles suggèrent que ces poissons ont plus de points communs avec les Teleostei que leur apparence extérieure ne le laisse supposer.