Tyria jacobaeae
Le cinabre (Tyria jacobaeae) est un papillon de nuit arctique aux couleurs vives. On le trouve en Europe et en Asie occidentale et centrale. Il a été introduit en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Amérique du Nord pour lutter contre le séneçon vénéneux. Cela s'explique par le fait que les larves se nourrissent du séneçon. Le papillon de nuit est nommé d'après le cinabre minéral rouge en raison des taches rouges sur ses ailes essentiellement noires. Les pyrales du cinabre mesurent environ 20 mm de long et ont une envergure de 32 à 42 mm.
Les Cinabars sont des insectes qui volent de jour. Comme beaucoup d'autres papillons de nuit aux couleurs vives, il ne peut pas être mangé. Les larves utilisent des membres du genre Senecio comme plantes alimentaires. Les larves nouvellement écloses se nourrissent sous les feuilles de séneçon jusqu'à l'endroit où se trouvent leurs vieux œufs. Les larves absorbent les substances alcaloïdes toxiques et au goût amer des plantes alimentaires. Elles ne peuvent donc pas être mangées elles-mêmes. Les couleurs vives des larves et des papillons de nuit servent de signes d'avertissement. C'est en partie pour cette raison qu'elles sont rarement mangées par des prédateurs. Les différentes espèces de coucous font exception, car elles se nourrissent de chenilles poilues et vénéneuses, notamment les larves de la pyrale du cinabre.
Comme plusieurs autres larves d'Arctiidae, les chenilles du cinabre peuvent devenir cannibales. Cela peut être dû à un manque de nourriture. Parfois, elles peuvent manger d'autres larves de cinabre sans raison apparente. Les femelles pondent jusqu'à 300 œufs et généralement en groupes de 30 à 60. Les larves commencent par un jaune pâle. Les stades larvaires ultérieurs développent la coloration noir de jais et des rayures orange/jaune. Elles peuvent atteindre 30 mm de long et sont des mangeuses voraces ; de grandes populations peuvent nettoyer des zones entières de séneçon, grâce à leur faible prédation.
Beaucoup ne survivent pas jusqu'au stade de nymphe. Cela est principalement dû au fait qu'ils consomment entièrement la source de nourriture avant d'atteindre la maturité. Cela pourrait expliquer leur tendance à adopter un comportement cannibale apparemment aléatoire. Il est fréquent qu'ils meurent de faim.
Le papillon s'est avéré efficace comme agent de biocontrôle du séneçon lorsqu'il est utilisé en conjonction avec l'altise du séneçon dans l'ouest des États-Unis.
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Pupa
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Adulte montrant ses ailes postérieures
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L'accouplement
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Illustration tirée du volume 5 de l'entomologie britannique de John Curtis
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la mite cendrée ?
R : Le papillon de nuit cinabre (Tyria jacobaeae) est un papillon de nuit arctiidé aux couleurs vives que l'on trouve en Europe et en Asie occidentale et centrale. Il a été introduit en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Amérique du Nord pour lutter contre le séneçon vénéneux.
Q : D'où vient le nom de la teigne cinabre ?
R : Le papillon de nuit cinabre tire son nom du minéral rouge cinabre en raison des taches rouges sur ses ailes majoritairement noires.
Q : Quelles sont les caractéristiques physiques d'un papillon de nuit cinabre ?
R : Les papillons de nuit cinabre mesurent environ 20 mm de long et ont une envergure de 32 à 42 mm (1,3 à 1,7 in). Ce sont des insectes qui volent de jour et dont les couleurs vives servent de signes d'avertissement pour les prédateurs.
Q : De quoi se nourrissent les larves ?
R : Les larves se nourrissent de membres du genre Senecio, comme le séneçon, et absorbent des substances alcaloïdes toxiques et au goût amer de leurs plantes alimentaires, ce qui les rend incapables d'être mangées par les prédateurs eux-mêmes.
Q : Combien d'œufs les femelles peuvent-elles pondre en même temps ?
R : Les femelles peuvent pondre jusqu'à 300 œufs à la fois, généralement en grappes de 30 à 60.
Q : Comment les papillons de nuit cinabre ont-ils été utilisés comme agents de biocontrôle ? R : Les teignes cinabres se sont avérées efficaces comme agents de biocontrôle du séneçon lorsque utilisées conjointement avec l'altise du séneçon dans l'ouest des États-Unis.
