Les bryophytes sont des plantes simples. Ce sont les plantes les plus simples qui poussent sur la terre ferme. Il existe trois formes de bryophytes. Ce sont les mousses, les hépatiques et les cornus.

Bryophyta est le terme officiel pour cette division des plantes qui n'ont pas de tissus pour déplacer l'eau. Dans certaines classifications modernes, le mot bryophyte n'inclut que les mousses. Cependant, le terme est toujours utile car les mousses, les hépatiques et les cornus partagent des caractéristiques importantes.

Les scientifiques pensent que les hépatiques ont évolué à partir d'algues vertes. Puis d'autres plantes, dont la mousse et les cornouillers, ont évolué à partir des hépatiques.

Une personne qui étudie les bryophytes est appelée bryologue. L'étude des bryophytes est appelée bryologie.