Un cactus est une sorte de plante adaptée aux climats chauds et secs. Les plantes qui vivent de cette manière sont appelées xérophytes. La plupart sont des plantes grasses, qui stockent l'eau.
Les cactus font partie de la famille des plantes Cactaceae, dans l'ordre des Caryophyllales. Il existe environ 127 genres, avec plus de 1750 espèces connues. Presque tous sont originaires des Amériques, de la Patagonie au sud à certaines parties de l'ouest du Canada au nord. L'espèce Rhipsalis baccifera pousse également en Afrique et au Sri Lanka.
Theophrastus a été le premier à utiliser le mot cactus : Il vient du grec ancien κάκτος, kaktos. Theophrastus l'a utilisé pour désigner une plante épineuse dont l'identité n'est pas connue avec certitude. Les cactus font partie d'une importante chaîne alimentaire dans les climats secs et chauds. Aujourd'hui, les cactus se sont répandus dans de nombreuses autres régions du monde, et beaucoup de gens aiment les cultiver dans des pots ou des jardins.
De nombreux cactus vivent dans des endroits secs, comme les déserts. La plupart des cactus ont des épines pointues (autocollants) et une peau épaisse. Il existe de nombreuses formes et tailles de cactus. Certains sont courts et ronds, d'autres sont grands et fins. De nombreuses fleurs de cactus sont grandes et belles. Certains fleurissent la nuit et sont pollinisés par les papillons de nuit et les chauves-souris. Certains fruits de cactus sont de couleur vive et sont bons à manger : de nombreux animaux en mangent.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un cactus ?
R : Un cactus est une sorte de plante adaptée aux climats chauds et secs qui appartient à la famille des Cactaceae et à l'ordre des Caryophyllales.
Q : D'où sont originaires la plupart des cactus ?
R : La plupart des cactus sont originaires des Amériques, de la Patagonie au sud à certaines parties de l'ouest du Canada au nord. L'espèce Rhipsalis baccifera pousse également en Afrique et au Sri Lanka.
Q : D'où vient le mot "cactus" ?
R : Le mot "cactus" vient du grec ancien κάκτος, kaktos. Il a été utilisé pour la première fois par Théophraste pour désigner une plante épineuse dont l'identité n'est pas connue avec certitude.
Q : Comment les cactus s'intègrent-ils dans les chaînes alimentaires ?
R : Les cactus font partie d'une chaîne alimentaire importante dans les climats secs et chauds car de nombreux animaux mangent leurs fruits.
Q : Est-ce que tous les cactus se trouvent dans les déserts ?
R : Non, tous les cactus ne vivent pas dans les déserts. Certains se sont répandus dans de nombreuses autres parties du monde et les gens aiment les cultiver dans des pots ou des jardins.
Q : Quelles sont les caractéristiques de la plupart des cactus ?
R : La plupart des cactus ont des épines pointues (piquants) et une peau épaisse. Il existe de nombreuses formes et tailles de cactus - certains sont courts et ronds, d'autres sont grands et fins. Beaucoup ont également de grandes et belles fleurs qui peuvent fleurir la nuit et être pollinisées par des papillons de nuit ou des chauves-souris.
