Camellia
Le camélia est un genre de plantes à fleurs de la famille des Theaceae, originaire d'Asie de l'Est et du Sud, de l'Himalaya au Japon et à l'Indonésie. Les scientifiques discutent encore du nombre d'espèces. Le nombre d'espèces varie entre 100 et 250. Linnaeus a nommé le genre inhonour du Père Georg Joseph Kamel, un botaniste jésuite. amel a apporté C. japonica de Manille en Espagne.
Ce sont des arbustes à feuilles persistantes et de petits arbres de 2 à 20 m de haut. Les feuilles sont disposées en alternance, simples, épaisses, dentelées, généralement brillantes, et d'une longueur de 3 à 17 cm. Les fleurs sont grandes et voyantes, de 1 à 12 cm de diamètre, avec (dans des conditions naturelles) 5 à 9 pétales ; leur couleur varie du blanc au rose et au rouge, et au jaune chez quelques espèces. Le fruit est une capsule sèche subdivisée en 1 à 5 compartiments, chacun contenant 1 à 8 graines.
Le genre est généralement adapté aux sols acides, et ne pousse pas bien sur les sols calcaires ou autres sols riches en calcium. La plupart des espèces ont également un besoin élevé de précipitations et ne tolèrent pas la sécheresse.
Les espèces de camélia sont utilisées comme plantes alimentaires par les larves d'un certain nombre d'espèces de papillons.
Camellia japonica
Feuilles de Camellia sinensis
Cultures et utilisations
Camellia sinensis est d'une importance commerciale majeure car le thé est fait à partir de ses feuilles. L'huile de thé est une huile d'assaisonnement et de cuisson douce obtenue en pressant les graines de Camellia sinensis ou Camellia oleifera.
De nombreux autres camélias sont cultivés comme plantes ornementales pour leurs fleurs ; environ 3 000 cultivars et hybrides ont été sélectionnés, dont beaucoup avec des fleurs doubles, comme dans la galerie ci-dessous. Le Camellia japonica (souvent simplement appelé Camélia) est l'espèce la plus importante en culture, avec plus de 2 000 cultivars nommés ; viennent ensuite le C. reticulata, avec plus de 400 cultivars nommés, et le C. sasanqua, avec plus de 300 cultivars nommés. Les hybrides les plus populaires sont C. × hiemalis (C. japonica × C. sasanqua) et C. × williamsii (C. japonica × C. salouenensis). Elles sont très appréciées au Japon et ailleurs pour leur floraison très précoce, souvent parmi les premières fleurs à apparaître à la fin de l'hiver. Les gels tardifs peuvent endommager les fleurs.
Les camélias ont un taux de croissance lent. En général, elles poussent d'environ 30 centimètres par an jusqu'à la maturité, bien que cela varie en fonction de la variété et de l'endroit.
Le Camellia japonica est la fleur d'État de l'Alabama ainsi que la fleur de la ville de la municipalité chinoise de Chongqing.
Amateurs de camélia célèbres
- SM la Reine Mère a fait pousser des camélias dans tous ses jardins. Lorsque son corps a été enlevé de la Royal Lodge, Windsor, pour être exposé au Westminster Hall du Palais de Westminster, un camélia de ses propres jardins a été placé sur le cercueil drapé d'un drapeau
- Coco Chanel était très connue pour porter un camélia blanc
- Alexandre Dumas, fils a donné à son roman le plus célèbre, La Dame aux camélias (1848), le nom de la signification que cette plante a joué dans l'histoire.
- Ralph Peer, le pionnier de l'industrie musicale souvent crédité comme le père de la musique country, était un ancien président de l'American Camellia Society.
· 
Camélia à double fleur
· 
Camellia sasanqua
· 
Camellia japonica "Perfection rose
· 
Illustration du XIXe siècle
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le Camélia ?
R : Le Camélia est un genre de plantes à fleurs de la famille des Théacées, originaire de l'Asie orientale et méridionale, de l'Himalaya vers l'est jusqu'au Japon et à l'Indonésie.
Q : Combien d'espèces y a-t-il dans ce genre ?
R : Les scientifiques discutent encore du nombre d'espèces, mais le nombre d'espèces varie entre 100 et 250.
Q : Qui a nommé le genre Camellia ?
R : Linné a nommé le genre en l'honneur du père Georg Joseph Kamel, un botaniste jésuite.
Q : Quelle taille atteignent généralement ces plantes ?
R : Ce sont des arbustes et des petits arbres à feuilles persistantes de 2 à 20 m de haut.
Q : Quel type de feuilles ont-elles ?
R : Les feuilles sont disposées de façon alternée, simples, épaisses, dentelées, généralement brillantes et longues de 3 à 17 cm.
Q : Quel type de fleurs produisent-elles ?
R : Les fleurs sont grandes et voyantes, 1-12 cm de diamètre, avec (dans des conditions naturelles) 5-9 pétales ; la couleur varie du blanc au rose et au rouge, et au jaune dans quelques espèces.
Q : A quoi ressemble leur fruit ?
R : Le fruit est une capsule sèche subdivisée en 1-5 compartiments, chacun contenant 1-8 graines.
