Boeing 707

Modèle 367-80

Pendant la Seconde Guerre mondiale, et après celle-ci, Boeing était connu pour ses avions militaires. Boeing avait fabriqué des bombardiers très importants, comme les B-17 Flying Fortress et B-29 Superfortress à hélice et les B-47 Stratojet et B-52 Stratofortress à réaction. Cependant, Douglas et d'autres sociétés étaient bien en avance sur Boeing sur le marché des avions de ligne. Les seuls avions de ligne à succès que Boeing a fabriqués avant le 707 étaient le Boeing 314 Clipper et le Boeing 307 Stratoliner. En 1949-1950, Boeing a commencé à s'intéresser aux avions à réaction. À l'époque, le ravitaillement en vol (lorsqu'un avion peut obtenir plus de carburant en vol) était très utilisé. L'armée de l'air américaine avait commandé 800 Stratotankers KC-97. Comme les avions commençaient à utiliser des moteurs à réaction, l'USAF avait besoin d'un avion ravitailleur.

Boeing a examiné de nombreux modèles d'ailes et de moteurs pour le nouveau pétrolier. Finalement, il a choisi le 367-80. Le "Dash 80" a été fabriqué en moins de deux ans. Il a décollé pour la première fois le 15 juillet 1954. Il était équipé de moteurs Pratt & Whitney JT3C.

Personne ne savait si le 707 allait gagner de l'argent. À l'époque, Boeing gagnait presque tout son argent avec les avions militaires. Le dernier avion de ligne qu'elle a fabriqué, le Boeing 377 Stratocruiser, a fait perdre 15 millions de dollars à la compagnie avant que l'armée de l'air américaine n'en achète quelques-uns et les appelle le KC-97 Stratotanker. Lors d'un vol de démonstration au-dessus du lac Washington, près de Seattle, le 7 août 1955, le pilote d'essai Tex Johnston a effectué un tonneau dans le prototype 367-80.

Le Dash 80 mesurait 3 350 mm de large. Cela signifie qu'il était assez large pour avoir deux sièges de chaque côté de l'avion. Boeing a décidé de le faire en 3 660 mm de large. Cependant, Douglas avait fabriqué le DC-8, qui mesurait 3 730 mm de large. C'est pourquoi Boeing a de nouveau élargi le 707, qui fait donc 3 760 mm de large.

Fabrication et essais

Le premier vol du 707 a eu lieu le 20 décembre 1957. La FAA l'a autorisé à voler le 18 septembre 1958.

Plus de changements

Le tout premier type de 707 était le 707-120. Qantas a commandé une version plus courte, qui s'appelait le 707-138. Le -138 pouvait voler aussi longtemps que Qantas en avait besoin. Braniff International Airways a commandé une version équipée de moteurs Pratt & Whitney JT4A. Cette version s'appelait le 707-220.

Même si le 707 aurait dû être équipé de turboréacteurs, c'est le Pratt & Whitney JT3D qui a été le plus utilisé. Le JT3D était un turboréacteur à double flux.

Le dernier type de 707 était le 707-320C (C signifie "Convertible"). Il avait une grande porte pour le fret. Il avait également une meilleure aile.

Boeing a cessé de fabriquer des 707 passagers en 1978. 1 010 707 ont été fabriqués pour les compagnies aériennes, mais beaucoup d'entre eux sont allés aux militaires. Boeing a fabriqué des 707 militaires jusqu'en 1991.

Certaines parties de la conception du 707 peuvent être vues dans les 737, 727 et 757.

Ailes

Les ailes du 707 sont ramenées à 35 degrés. Cela signifie que les ailes ne sont pas des lignes droites. Boeing a fabriqué un amortisseur de lacet pour les avions à ailes balayées, ce qui était nécessaire car les avions à ailes balayées se déplacent étrangement s'il n'y a pas d'amortisseur de lacet.

Sur un vol, l'amortisseur de lacet a été désactivé pour donner aux nouveaux pilotes un peu plus d'expérience avec l'avion. Un pilote a fait un mauvais mouvement et l'avion est devenu incontrôlable. Trois des moteurs ont été arrachés de l'aile. L'avion s'est écrasé près de Seattle à Arlington, Washington. Quatre personnes à bord sont mortes.

Dans son autobiographie, Tex Johnston dit qu'il volait sur un 707 et qu'il pensait qu'il y avait un problème avec l'amortisseur de lacet, car l'avion se déplaçait bizarrement. Il s'est rendu dans le cockpit et a aidé à réparer l'avion.

Moteurs

Le 707 utilisait l'air des moteurs pour pressuriser la cabine.

Les moteurs P&W JT3D-3B sont équipés de portes spéciales qui s'ouvrent lorsque l'avion décolle. Ces portes permettent de donner plus d'air aux moteurs. Les portes se ferment lorsque l'avion est en l'air.

De meilleurs moteurs

Pratt & Whitney a décidé de faire du JT8D-219 les nouveaux moteurs des avions fabriqués à partir du Boeing 707. Beaucoup de ces moteurs sont destinés à des avions militaires conçus à partir du Boeing 707.

Les premières commandes du 707 ont eu lieu le 13 octobre 1955. Pan Am a commandé 20 707. Il y avait beaucoup de concurrence entre les 707 et les Douglas DC-8. Beaucoup de grandes compagnies aériennes n'utilisaient que le DC-8. Boeing décida d'apporter quelques modifications supplémentaires à l'aile du 707 afin qu'il puisse voler plus loin. La nouvelle version s'appelait le 707-320.

Pan Am a été la première compagnie aérienne à utiliser le 707. Le premier vol de l'avion a eu lieu de New York à Paris le 26 octobre 1958. Il s'est arrêté pour prendre du carburant à Gander, Terre-Neuve. Qantas a été la première compagnie aérienne en dehors des États-Unis à utiliser le 707.

Le 707 est devenu un avion de ligne à réaction très populaire. Il a contribué à la croissance du transport aérien. Le contrôle du trafic aérien a également été modernisé.

À la fin des années 1960, le 707 était trop petit pour transporter tous les passagers qui voulaient voler. Boeing a donc fabriqué le Boeing 747 pour cette raison. Les moteurs du 707 étaient également trop vieux.

Pendant la guerre des Malouines, l'armée de l'air argentine a utilisé des 707 pour patrouiller. Certains d'entre eux ont été capturés par des Sea Harriers de la Royal Navy.

Trans World Airlines a été la dernière compagnie aérienne américaine à transporter des passagers sur un 707. Le vol a eu lieu le 30 octobre 1983.

La plupart des 707 sont aujourd'hui des jets privés ou des avions cargos.

707-020

Ce que le Boeing 720 a d'abord été appelé. American Airlines appelait toujours ses 720 707.

707-120

Le 707-120 a été le premier type de 707. L'avion pouvait contenir 179 passagers. Ce type d'avion devait souvent s'arrêter pour faire le plein de carburant dans l'Atlantique Nord. Il était équipé de quatre turboréacteurs Pratt & Whitney JT3C-6. Le premier vol avec passagers a eu lieu le 26 octobre 1958. 56 furent construits, plus 7 corps courts -138s ; le dernier -120 fut livré à Western en mai 1960.

Le 707-138 était un -120 qui était dix pieds plus court que les autres. Il pouvait également voler plus loin.

Le 707-120B était équipé de turbosoufflantes Pratt & Whitney JT3D-1. Ils étaient bien meilleurs que les autres. Le -120B a subi quelques modifications au niveau des ailes. 72 ont été faits.

707-220

Le 707-220 était équipé de turboréacteurs Pratt & Whitney JT4A-3 plus puissants. Cinq d'entre eux ont été fabriqués, mais seulement quatre ont été livrés. Le premier a commencé à être utilisé en décembre 1959.

707-320

Le 707-320 Intercontinental est une version plus longue du 707-120. Ce type peut accueillir plus de passagers, et a subi quelques modifications au niveau des ailes. Il a décollé pour la première fois le 11 janvier 1958.

707-420

Le 707-420 était le même que le -320, mais il était équipé de moteurs Rolls-Royce Conway 508. La Lufthansa a été la première à transporter des passagers sur ce type d'avion en mars 1960.

707-320B

Le 707-320B a subi quelques modifications à l'extérieur de l'avion, ainsi que de nouveaux moteurs. L'aile a été changée. Cet avion a été utilisé pour la première fois en juin 1962 par Pan Am.

707-320C

Le 707-320C pourrait être transformé d'un avion de passagers en avion-cargo. Plus de 707-320C ont été fabriqués que tout autre type d'avion. Le 707-320C a été doté d'une porte cargo, ainsi que d'autres modifications de l'aile et du plancher.

Militaire

De nombreuses armées ont utilisé le 707 pour de nombreuses choses différentes.

Le Boeing E-3 Sentry est un avion du système aéroporté d'alerte et de contrôle (AWACS) de l'armée américaine. Il reprend certains éléments de la conception du Boeing 707.

Les Forces canadiennes ont également utilisé des Boeing 707. Ceux-ci ont été appelés CC-137 Husky (707-347C) de 1972 à 1997.

717

Le Boeing 717 était ce que Boeing appelait le C-135 Stratolifter et le KC-135 Stratotanker. Le MD-95 de McDonnell Douglas a changé de nom pour devenir le Boeing 717 après que Boeing ait acheté McDonnell Douglas.

Dans les années 1980, l'USAF a acheté 250 707 d'occasion pour les pièces du Stratotanker KC-135E.

Les 707 ne sont plus utilisés par les grandes compagnies aériennes. Cependant, en décembre 2012, 10 707 étaient utilisés. John Travolta possède un 707-138B.

En mai 2011, le 707 a eu 170 accidents avec perte de coque. 2 739 personnes sont décédées dans des accidents de Boeing 707. Un accident avec perte de coque est un accident dans lequel l'avion est tellement endommagé qu'il ne peut être réparé.

Aéronefs liés à celui-ci

• Boeing 367-80
• Boeing 727
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Avions similaires

• Douglas DC-8