La phage T2 est plus correctement appelée Enterobacteria phage T2. C'est un bactériophage virulent qui infecte les bactéries Escherichia coli. Il contient de l'ADN double brin linéaire, et est recouvert d'une enveloppe protéique protectrice. Le T2 est un "phage à queue", qui fait partie d'un groupe connu sous le nom de "virus de type T4".
L'ADN du phage est injecté dans les cellules d'E. coli. Il transforme rapidement la cellule E. coli en une usine produisant du T2. De nouveaux phages sont libérés lorsque la cellule se rompt.
Les expériences Hershey-Chase, réalisées par Alfred Hershey et Martha Chase, ont montré comment l'ADN des virus est injecté dans les cellules bactériennes, alors que la plupart des protéines virales restent à l'extérieur. Les molécules d'ADN injectées amènent les cellules bactériennes à produire plus d'ADN et de protéines virales. Ces découvertes ont montré que l'ADN, plutôt que les protéines, est le matériel héréditaire.