Sperme

Mots

Le mot anglais semen vient du mot latin sēmen, qui signifie "semence". En fait, seed était un nom démodé pour désigner le sperme. Le mot latin sēmen lui-même vient d'un autre mot latin, serěre, qui signifie "planter (une plante en terre) ou semer (des graines en terre)". On pensait autrefois que le sperme était comme une graine qui se développait en un bébé après avoir été "plantée" dans le corps d'une femme.

L'éjaculation est un autre nom pour le sperme. Certains mots d'argot pour désigner le sperme sont cream, cum, jism, jizz, jazz load, spooge, spunk, nut ou wad. ^{[recherche originale ?]}

Son aspect et sa nature

Le sperme est le liquide qui sort de l'extrémité du pénis d'un homme lorsqu'il a un orgasme (le summum de l'excitation sexuelle) et éjacule. Il est généralement blanc, mais peut aussi être légèrement gris ou jaune. S'il y a du sang dans le sperme, il peut avoir un aspect rose ou rougeâtre. Il s'agit d'une affection appelée hématospermie, qui peut être due à un blocage, une inflammation, une infection ou une lésion de certaines parties des organes sexuels masculins, comme l'urètre, l'épididyme, la prostate ou les testicules. Un médecin doit être consulté si la couleur rose ou rougeâtre ne disparaît pas après quelques jours.

Les hommes éjaculent des quantités différentes de sperme. Normalement, une éjaculation produit entre 1,5 et 5 millilitres (jusqu'à une cuillerée à café) de sperme. Une plus grande quantité de sperme sort généralement si un homme n'a pas éjaculé depuis plusieurs jours ou s'il a été stimulé (excité sexuellement) pendant une longue période. Les hommes plus âgés produisent moins de sperme. Si un homme éjacule une quantité anormalement faible de sperme, il s'agit d'une affection médicale appelée hypospermie.

Après qu'un homme a éjaculé, le sperme devient d'abord légèrement épais et collant, et peut ressembler un peu à de la gelée et s'agglutiner en gants. Les scientifiques pensent que le sperme agit ainsi, de sorte que si l'homme a eu des relations sexuelles avec une femme et a éjaculé dans son vagin, le sperme reste dans son vagin plus longtemps et ne s'écoule pas. Entre cinq et 40 minutes après cela, le sperme devient plus liquide et plus aqueux. Cela permet probablement au sperme de se déplacer dans le vagin et de pénétrer dans l'utérus et les trompes de Fallope de la femme pour tenter de féconder un ovule. Si le sperme est éjaculé à l'extérieur du corps, il finit par s'assécher après être devenu liquide.

Ce qu'il comprend

Le sperme est constitué de spermatozoïdes (cellules mâles pour la reproduction sexuelle) flottant dans un fluide appelé plasma séminal. Les spermatozoïdes, également appelés spermatozoïdes, sont fabriqués par les testicules d'un homme et mûrissent (grandissent) dans l'épididyme. Les fluides du plasma séminal proviennent de différentes glandes du corps de l'homme : les vésicules séminales, la prostate et les glandes bulbourethrales (également appelées glandes de Cowper). (Les glandes sont des organes spéciaux du corps qui fabriquent des produits chimiques.) Le tableau ci-dessous indique les substances qui composent le sperme et les glandes qui les produisent :

Glandes	Montant approximatif	Substances
Testicules et épididyme	5%	Sperme - dans chaque éjaculation, il y a entre 40 et 600 millions de spermatozoïdes.
Vésicules séminales	40–60%	Les acides aminés et le fructose (une sorte de sucre), - qui fournissent la nourriture pour le sperme. Les prostaglandines - elles aident à empêcher le système immunitaire de la femme de rejeter le sperme. D'autres substances telles que l'acide citrique, les enzymes, les flavines, la phosphorylcholine, les protéines et la vitamine C.
Prostate	13–33%	Le zinc - il empêche les parties du sperme contenant de l'ADN de se décomposer. Si un homme n'a pas assez de zinc dans son alimentation, il aura une fertilité plus faible et sera moins capable de rendre une femme enceinte, car son corps ne pourra pas bien fabriquer le sperme, et celui-ci sera plus faible. Antigène spécifique de la prostate (PSA) - il s'agit d'une enzyme (un produit chimique qui accélère les réactions chimiques) qui rend le sperme larmoyant afin que les spermatozoïdes puissent se déplacer facilement dans le corps d'une femme. D'autres substances telles que la phosphatase acide, l'acide citrique, la fibrinolysine et les enzymes protéolytiques.
Glandes bulbourethrales (de Cowper)	5%	Mucus - il s'agit d'un liquide glissant qui donne au sperme sa texture gélatineuse. Il aide les spermatozoïdes à se déplacer dans l'urètre de l'homme et à l'intérieur du vagin et du col de l'utérus de la femme, et les empêche également de trop s'étaler à partir du sperme lorsque celui-ci se trouve à l'intérieur du corps de la femme. D'autres substances telles que le galactose (un autre type de sucre), le pré-éjaculat et l'acide sialique.

Le plasma séminal protège et nourrit les spermatozoïdes lorsqu'ils se déplacent dans le corps d'une femme. L'intérieur du vagin d'une femme ne convient pas aux spermatozoïdes car il est acide. Pour protéger les spermatozoïdes de l'acide, le plasma séminal est alcalin. Le système immunitaire d'une femme essaie également de tuer les organismes (êtres vivants) qui ne font pas partie de son corps. Le plasma séminal contient des substances chimiques appelées prostaglandines qui empêchent le corps de la femme de tuer le sperme.

Le sperme qui ne contient aucun germe (voir ci-dessous) n'est pas nocif s'il est avalé, par exemple après qu'une personne a eu des relations sexuelles orales avec un homme et que celui-ci éjacule dans la bouche de cette personne.

Qualité du sperme

La qualité du sperme fait référence à la capacité du sperme d'un homme à féconder les ovules d'une femme. Plus la qualité du sperme d'un homme est bonne, plus il a de chances de rendre une femme enceinte. Un livre publié en 1992 par l'Organisation mondiale de la santé indique qu'une éjaculation de sperme humain normal a :

• un volume de 2 millilitres ou plus ;
• un pH de 7,2 à 8,0, ce qui signifie qu'il est alcalin ;
• 40 millions de spermatozoïdes ou plus (20 millions de spermatozoïdes dans chaque millilitre de sperme) ;
• 50 % ou plus des spermatozoïdes vivants ; et
• 50 % ou plus des spermatozoïdes peuvent se déplacer, ou 25 % ou plus des spermatozoïdes peuvent se déplacer rapidement dans les 60 minutes qui suivent l'éjaculation.

Le nombre de spermatozoïdes dans une éjaculation de sperme dépend de plusieurs choses. Il peut y avoir plus de spermatozoïdes si :

• l'homme est plus jeune,
• son corps produit davantage de testostérone, une hormone qui lui donne l'apparence et la sensation d'être un homme,
• ses testicules ne sont pas trop chaudes,
• il produit plus de sperme,
• il n'a pas éjaculé depuis un certain temps, et
• il a été stimulé pendant une période plus longue avant l'éjaculation.

S'il y a un nombre anormalement bas de spermatozoïdes dans une éjaculation, on parle d'oligospermie. S'il n'y a pas de spermatozoïdes du tout, on parle d'azoospermie. Un homme atteint d'oligospermie ou d'azoospermie est généralement infertile et ne peut pas ou a beaucoup de mal à rendre une femme enceinte en ayant des relations sexuelles avec elle.

Une photographie de sperme humain. Les spermatozoïdes ne sont pas vraiment de couleur rouge et verte ; les couleurs ont été ajoutées à la photo pour faire ressortir les spermatozoïdes plus clairement.

Santé

Avantages

Si le sperme n'est pas infecté, vous pouvez l'avaler. Une femme ne peut pas tomber enceinte en avalant du sperme dans sa bouche. Un homme peut avaler son propre sperme. Deux médecins affirment qu'il est bon qu'une femme avale souvent du sperme. Ils affirment que les femmes ont moins de cancer du sein si elles avalent du sperme. Les médecins ne savent pas pourquoi. Les autres médecins doivent faire plus de tests.

Des études semblent dire que le sperme est un antidépresseur. Cela signifie qu'il permet aux femmes de ne pas se sentir déprimées ou tristes. Les études ont montré que lorsque les hommes avaient des relations sexuelles avec des femmes sans utiliser de préservatifs et que le sperme des hommes était introduit dans le vagin des femmes, celles-ci étaient de meilleure humeur et se sentaient plus heureuses. Les scientifiques ne savent pas encore si la même chose se produit lorsque le sperme est avalé après un rapport sexuel oral, mais certains d'entre eux pensent que c'est possible.

Risques

Transmettre la maladie

Si un homme est atteint d'une infection sexuellement transmissible ou d'une IST (une infection qui se transmet d'une personne à une autre par le sexe), les germes qui causent la maladie peuvent apparaître dans son sperme. Si la personne avec laquelle l'homme a des relations sexuelles touche le sperme, elle peut être infectée par les germes et contracter la maladie. Le VIH, la chlamydia, la gonorrhée, l'hépatite B, l'herpès et la syphilis sont des exemples d'IST. L'une des façons pour un homme de réduire le risque de transmettre une IST à son partenaire sexuel est de porter un préservatif sur son pénis lors de ses rapports sexuels. La pénétration de sperme dans la bouche peut être néfaste si le pénis ou le sperme sont infectés.

Si le sperme entre dans l'œil, l'œil sera blessé. Lavez l'œil à l'eau chaude. Lavez l'œil pendant quelques minutes. Certains médecins recommandent de se faire tester pour les infections.

L'affaiblissement du système immunitaire

Certains scientifiques pensent que certaines parties du sperme, comme le sperme et le plasma séminal, peuvent affaiblir le système immunitaire d'une autre personne. Des expériences montrent que lorsque des substances contenues dans le sperme d'un homme pénètrent dans le corps d'une autre personne, le corps de cette dernière produit des anticorps. Les anticorps sont de grandes protéines en forme de Y utilisées par le système immunitaire pour empêcher les corps étrangers de nuire à l'organisme. Cependant, les anticorps produits en réponse aux substances contenues dans le sperme attaquent une des cellules du corps, appelée lymphocytes T. Cela affaiblit le système immunitaire de l'organisme.

Allergie

Dans un très petit nombre de cas, des personnes ont eu des réactions allergiques lorsqu'elles ont touché du sperme. C'est ce qu'on appelle l'hypersensibilité au plasma séminal humain. Les symptômes (signes du problème médical) peuvent se situer soit près de la partie du corps qui a touché le sperme, soit dans tout le corps. Ils peuvent comprendre des démangeaisons du vagin, des rougeurs, des gonflements ou des cloques dans les 30 minutes suivant le contact. Elles peuvent également inclure des démangeaisons et de l'urticaire (grandes plaques rouges et prurigineuses) sur tout le corps, et même des difficultés à respirer.

La meilleure façon de tester l'hypersensibilité au plasma séminal humain est d'utiliser un préservatif lors des rapports sexuels. Lorsqu'un préservatif est utilisé, après l'éjaculation, le sperme de l'homme reste à l'intérieur du préservatif et ne touche pas le corps de la personne avec laquelle il a des rapports sexuels. Si le partenaire sexuel de l'homme présente généralement des symptômes d'allergie au sperme mais n'en présente pas lorsqu'un préservatif est utilisé, cela peut montrer que le corps de son partenaire est extra-sensible au sperme. Une personne peut souvent surmonter une légère allergie au sperme en entrant souvent en contact avec le sperme. Si la réaction allergique est très grave, la personne doit consulter un médecin, surtout s'il s'agit d'une femme qui essaie de tomber enceinte. Dans ce cas, il peut être nécessaire pour la femme d'avoir un enfant par insémination artificielle. Il s'agit d'un moyen médical de féconder les ovules d'une femme en utilisant le sperme d'un homme sans que l'homme et la femme aient de rapports sexuels.

Sperme éjaculé par un homme à l'intérieur d'un préservatif. L'extrémité d'un préservatif comporte une petite poche appelée réservoir, qui est un espace pour le sperme. Le port d'un préservatif contribue à stopper la propagation des infections sexuellement transmissibles.

Culture

De nombreuses cultures dans le monde pensaient ou pensent encore que le sperme a des qualités spéciales ou même magiques. Quelques exemples sont présentés ci-dessous :

• La Grèce antique. Dans la Grèce antique, le philosophe Aristote pensait que si les hommes commençaient à avoir des relations sexuelles dès leur plus jeune âge, leur corps cesserait de se développer normalement. En effet, la nourriture qui, autrement, ferait grandir le corps, serait utilisée pour fabriquer du sperme. Cependant, cela n'arriverait pas si le corps était déjà complètement développé.
• La Rome antique. L'orchidée est une sorte de plante à fleurs. Certaines orchidées ont des tubercules souterrains, qui sont des racines gonflées utilisées par les plantes pour stocker la nourriture. Le mot orchidée vient du mot grec όρχις (orchis) qui signifie "testicule". Les Romains de l'Antiquité pensaient que les tubercules de l'orchidée ressemblaient à des testicules, et croyaient que la plante poussait à partir de la semence de satyres tombée sur le sol. On pensait qu'un satyre était une créature ayant le haut du corps d'un homme et le bas du corps d'une chèvre, et des cornes de chèvre sur sa tête. On disait que les satyres aimaient boire du vin et faire l'amour.
• Chine. Dans la Chine antique, on croyait que la pierre précieuse de jade était la semence séchée d'un dragon qui vivait dans le ciel. Aujourd'hui, dans la médecine traditionnelle chinoise et dans qìgōng (exercices chinois qui travaillent avec le qì ou "énergie" dans le corps), on croit que le corps d'un homme contient de l'énergie sexuelle appelée jīng (écrit 精 en langue chinoise), et qu'il devrait essayer d'en faire plus et de l'économiser. On dit que jīng se déplace dans les organes sexuels d'un homme lorsqu'il est excité sexuellement, et que lorsqu'il éjacule du sperme, l'énergie quitte son corps, ce qui n'est pas bon pour lui.
• Indonésie. Dans les traditions de Bali en Indonésie, lorsqu'un homme éjacule du sperme dans le corps d'une femme, on considère qu'il rend la pareille à sa mère en lui donnant du lait maternel quand il était bébé.
• Proche-Orient. Aux temps bibliques, les premiers juifs croyaient que lorsqu'un homme éjaculait du sperme, cela le rendait rituellement impur jusqu'au soir. Tout objet touché par le sperme devenait également impur, et si l'homme avait des relations sexuelles avec une femme, celle-ci devenait impure jusqu'au soir. Les personnes qui pratiquent certains types de judaïsme ont encore cette croyance aujourd'hui.
• Papouasie-Nouvelle-Guinée. Chez les Etoro de Papouasie-Nouvelle-Guinée, on pense que pour devenir des hommes sexuellement matures, les jeunes garçons doivent pratiquer le sexe oral sur des hommes plus âgés et avaler leur sperme.

Culture populaire

L'exposition de sperme dans des formes de culture populaire comme l'art et le cinéma a longtemps été taboue, c'est-à-dire qu'elle n'était pas généralement acceptée par la société. Cependant, depuis la fin du XXe siècle, les artistes et les cinéastes le font plus souvent.

Arts visuels

Le photographe américain Andres Serrano prend parfois des photos de fluides corporels et les expose sous forme d'œuvres d'art. Un exemple est Blood and Semen II (1990), qui est une image de sang et de sperme mélangés. Certaines personnes sont choquées par de telles images et pensent qu'il a tort de les réaliser, tandis que d'autres pensent qu'en tant qu'artiste, il est libre de créer de telles œuvres. Une autre photo de Serrano, Blood and Semen III, figurait sur la couverture de l'album musical Load du groupe américain de heavy metal Metallica en 1996.

Les artistes britanniques Gilbert Proesch et George Passmore, plus connus sous le nom de Gilbert and George, ont également utilisé du sperme et d'autres fluides corporels pour créer des œuvres d'art.

Films

En dehors des films pornographiques montrant des personnes en train de faire l'amour, le sperme n'est généralement pas montré dans les films car beaucoup de gens pensent que le faire est obscène (pas décent). Cependant, certains films qui ont montré du sperme sont les films comiques américains There's Something about Mary (1998), American Pie (1999), Scary Movie (2000) et Scary Movie 2 (2001). Dans le film espagnol Y tu mamá también (Et ta mère aussi, 2001), il y a une scène où deux lycéens qui sont amis s'allongent sur des plongeoirs au-dessus d'une piscine et se masturbent (se rendent sexuellement excités). Le sperme est ensuite montré flottant sur l'eau. Ces films ne sont généralement pas considérés comme adaptés aux enfants.

Une plante d'orchidée (Orchis lactea) avec deux tubercules souterrains. Dans la Rome antique, on pensait que ces racines spéciales ressemblaient à des testicules. La pièce de 1 € qui se trouve devant montre que cette plante est assez petite.


Une statue de satyre au Musée archéologique d'Athènes