Dendrobatidae

De nombreuses grenouilles à fléchettes venimeuses sécrètent des toxines alcaloïdes par leur peau. Les alcaloïdes présents dans les glandes cutanées des grenouilles venimeuses servent de défense chimique contre la prédation. Ils sont capables d'être actifs aux côtés de prédateurs potentiels pendant la journée. Environ 28 classes structurelles d'alcaloïdes sont connues chez les grenouilles venimeuses.

La plus toxique des espèces de grenouilles à fléchettes empoisonnées est le Phyllobates terribilis. Comme mentionné ci-dessus, les grenouilles à fléchettes ne fabriquent pas leurs propres poisons, mais conservent (séquestrent) les produits chimiques des proies des arthropodes, telles que les fourmis, les mille-pattes et les acariens. C'est l'hypothèse de la toxicité du régime alimentaire. C'est pourquoi les animaux élevés en captivité ne présentent pas de niveaux significatifs de toxines : ils sont élevés selon un régime alimentaire qui ne contient pas les alcaloïdes utilisés par les populations sauvages. Néanmoins, les grenouilles élevées en captivité peuvent emmagasiner des alcaloïdes si leur régime alimentaire contient des alcaloïdes.

La plupart des espèces sauvages ne sont pas mortelles pour leurs prédateurs, mais ont plutôt un goût assez fétide pour que les grenouilles soient relâchées immédiatement. Malgré les toxines utilisées par certaines grenouilles à fléchettes empoisonnées, certains prédateurs peuvent leur résister. L'un d'entre eux est le serpent Leimadophis epinephelus, qui a développé une immunité au poison.

Les grenouilles à fléchettes font l'objet de nombreuses études. Leurs noms scientifiques peuvent parfois changer. La famille des Dendrobatidae a été révisée en 2006 et compte désormais 12 genres, avec environ 170 espèces.

Morphologie des couleurs

Certaines espèces de grenouilles à fléchettes empoisonnées comprennent un certain nombre de morphologies de couleur qui ont évolué il y a à peine 6 000 ans.

La prédation influence l'évolution du polymorphisme, par exemple, chez O. granulifera. La sélection sexuelle a contribué à la différenciation des populations de Bocas del Toro de Oophaga pumilio.