Comté d'Atchison (Kansas)

Histoire

Création de

Atchison a été fondée en 1854. Elle porte le nom du sénateur David Rice Atchison, qui, lors de l'ouverture du Kansas à la colonisation, a intéressé certains de ses amis au projet de création d'une ville sur le nouveau territoire. Le sénateur Atchison voulait s'assurer que la population du nouveau territoire du Kansas serait principalement favorable à l'esclavage. Il avait été un promoteur important de l'esclavage et de l'idée de souveraineté populaire sur la question dans les nouveaux territoires. Cependant, il semble que tous n'étaient pas d'accord sur le lieu qu'il avait choisi. Le 20 juillet 1854, le Dr John H. Stringfellow, Ira Norris, Leonidas Oldham, James B. Martin et Neal Owens quittent Platte City, Missouri, pour décider définitivement d'un site. Ils trouvèrent un site qui était le débouché naturel d'une région agricole remarquablement riche, tout juste ouverte à la colonisation. Dix-huit personnes étaient présentes lors de l'organisation officielle de la compagnie de la ville par l'élection de Peter T. Abell, président. James Burns a été élu trésorier. Le Dr Stringfellow a été élu secrétaire de la ville.

Guerre civile

Au début de la guerre civile américaine, trois compagnies de milice étaient organisées à Atchison. Elles ont rejoint d'autres régiments du Kansas. Elles étaient connues sous les noms de compagnies A, C et "At All Hazards". Au début du mois de septembre 1861, une garde de maison a été organisée dans la ville pour la protéger en cas d'invasion du Missouri. Le 15 du mois, une autre compagnie est levée, qui deviendra plus tard un régiment d'État. En 1863, la ville d'Atchison a collecté 4 000 dollars pour aider les soldats du comté. Après le massacre de Lawrence, une somme similaire a été collectée pour aider les habitants de cette ville. Les citoyens de la ville ont également rejoint les comités de vigilance qui aidaient les autorités civiles à se protéger contre les raids et les bandes de voleurs sans loi qui infestaient les comtés frontaliers.

Pendant la guerre, Atchison a également été le quartier général de nombreuses bandes de jayhawkers. Parmi eux, le célèbre Charles Metz, connu sous le nom de "Cleveland". Metz, un ancien prisonnier du pénitencier d'État du Missouri, a choisi Atchison comme quartier général pour ses raids dans le Missouri. Il a été accepté à bras ouverts par les habitants de la ville. Pendant sa période d'activité, il a volé des centaines de chevaux aux fermiers du Missouri et les a vendus au Kansas. Il a volé tout sympathisant présumé du Sud et a menacé plusieurs citoyens importants de meurtre et de vol s'ils restaient en ville. Il a même fait fuir le premier président d'Atchison, P.T. Abell, qui a été contraint à l'exil jusqu'à la fin de la guerre civile. Il a défié toutes les autorités mais a finalement été abattu à un moment donné en 1862. Il est enterré à St. Joseph, dans le Missouri.