Méduse (biologie)
En biologie, une medusa (pluriel : medusae) est une forme de cnidaire dans laquelle le corps a la forme d'un parapluie. L'autre forme de corps principale est le polype.
Les méduses varient de la forme d'une cloche à celle d'un disque mince, à peine convexe sur le dessus et légèrement concave sur le dessous. La surface supérieure ou aborale est appelée exumbrella et la surface inférieure est appelée subumbrella ; la bouche se trouve sur la surface inférieure, qui peut être partiellement fermée par une membrane s'étendant vers l'intérieur depuis le bord (appelée vélum). La cavité digestive est constituée de la cavité gastrovasculaire et de canaux radiants qui s'étendent vers la marge ; ces canaux peuvent être simples ou ramifiés, et leur nombre varie de peu à beaucoup. La marge du disque porte les organes sensoriels et les tentacules.
Dans la classe des hydrozoaires, les méduses sont les individus sexuels de nombreuses espèces, alternant dans le cycle de vie avec des polypes asexués. La forme méduse des Hydrozoaires est connue sous le nom d'hydroméduse. Un polype est la forme qui s'attache à une surface, tandis qu'une méduse est la forme qui flotte librement ; une espèce de cnidaire peut prendre chaque forme à une phase différente de sa vie.
La forme méduse prédomine dans les classes Scyphozoa (la méduse commune, colorée et de grande taille) et Cubozoa. À l'exception des hydrozoaires d'eau douce comme Craspedacusta sowerbyi, ce sont les seules classes dans lesquelles les méduses apparaissent.
Les méduses peuvent avoir de nombreux tentacules avec lesquels elles attrapent leurs proies. Parfois, les personnes qui se baignent dans l'océan sont touchées par une méduse. Leurs tentacules sont longs et fins et recouverts de cellules venimeuses urticantes (appelées nématocystes). Ils injectent un poison qui immobilise les petits poissons. Les personnes qui se font piquer doivent consulter un médecin. Il y a eu quelques décès après des piqûres de méduse graves.
Les deux formes corporelles de base des cnidaires : gauche, méduse et droite, polype
Le développement des méduses. Cette image est tirée du livre "Das Meer" (La mer), de Matthias Jacob Schleiden. Le haut est constitué de méduses et le bas de polypes. Au milieu, les polypes strobillent (se divisent horizontalement) pour former des méduses
Pages connexes
- Méduses
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une méduse ?
R : Une méduse est une forme de mollusque au corps en forme de parapluie. Elle peut aller de la forme d'une cloche à celle d'un disque fin, avec une surface supérieure ou aborale appelée exumbrella et une surface inférieure appelée subumbrella.
Q : Quelles sont les caractéristiques des méduses ?
R : La bouche d'une méduse possède une surface inférieure qui peut être partiellement fermée par une membrane (appelée velum) s'étendant vers l'intérieur à partir du bord. Sa cavité digestive se compose d'une cavité digestive et de conduits rayonnants s'étendant vers le bord ; ces conduits peuvent être simples ou ramifiés et leur nombre varie de quelques-uns à beaucoup. Il y a des organes sensoriels et des tentacules le long du bord de la plaque.
Q : Dans quelles catégories se trouvent les méduses ?
R : Les méduses se répartissent en deux classes : les Hydrozoa et les Scyphozoa (méduses communes, colorées et de grande taille) et les Cubozoa. À l'exception des hydrozoaires d'eau douce comme Craspedacusta sowerby, ce sont les seules classes dans lesquelles on trouve des méduses.
Q : Comment les méduses attrapent-elles leurs proies ?
R : Les méduses possèdent de nombreux tentacules avec lesquels elles attrapent leurs proies. Ces tentacules, longs et fins, sont des cellules urticantes toxiques (appelées nématocystes) qui injectent une toxine qui paralyse les petits poissons.
Q : Que doivent faire les gens si une méduse les pique ?
R : Les personnes piquées par des méduses doivent consulter immédiatement un médecin, car il y a eu quelques décès à la suite de piqûres graves.
Q : Comment faire la différence entre les polypes et les méduses ?
R : Les polypes sont attachés aux surfaces, tandis que les méduses flottent librement. Les espèces de mollusques utilisent les deux formes à différentes étapes de leur cycle de vie.
