Le flux magnétique est ce qui génère le champ autour d'un matériau magnétique. Il est constitué de photons, mais contrairement à la lumière que nous recevons du Soleil, il est à une fréquence beaucoup plus basse. (1) C'est pourquoi les lignes de champ magnétique ne sont pas visibles à l'œil nu.
C'est l'alignement des électrons dans les coquilles atomiques des ferromagnétiques et, séparément, les électrons "tournoyants" des électroaimants, qui confère à un matériau son magnétisme. (2)
Le nombre de lignes de champ magnétique passant à travers une surface (comme une boucle de fil). Le flux magnétique à travers une surface fermée (comme une boule) est toujours égal à zéro.
L'unité SI du flux magnétique est le Weber (Wb) (en unités dérivées : volts-secondes).
L'unité CGS est la Maxwell.
Le flux magnétique est parfois utilisé par les ingénieurs électriciens qui conçoivent des systèmes avec des électroaimants ou qui conçoivent des dynamos. Les physiciens qui conçoivent des accélérateurs de particules calculent également le flux magnétique.