Lion

Ils ont un rugissement archétypal qui est utilisé pour communiquer avec les autres membres du groupe et avertir les différents intrus des limites territoriales.

Ils ont de longues griffes rétractables qui aident le lion à saisir et à tenir sa proie. Ils ont également une langue rugueuse qui les aide à peler la peau des proies pour l'éloigner de la chair et la chair pour l'éloigner des os. Sur le ventre, ils ont une peau lâche qui permet à l'espèce d'être frappée par les proies avec peu de chances d'être blessée.      

Il reste environ 30 000 lions dans la nature en Afrique. En Asie, il n'en reste que 350. Ils vivent dans la forêt de Gir, dans l'État du Gujarat, en Inde.

Les lions chassent de nombreux animaux, tels que les gnous et les antilopes. Les lions mâles pèsent généralement entre 150 et 250 kilogrammes. Les grands lions ont atteint 250 à 270 kg (550 à 600 lb). Les femelles (lionnes) pèsent généralement entre 120 et 182 kg (265 à 401 lb). Les lions mâles matures sont les seuls chats à avoir une crinière. Le lion a un corps long, des pattes courtes, de grandes griffes, une grosse tête et un pelage brun-jaunâtre.

Les Lions vivent dans des groupes que l'on appelle les fiertés. 10 à 40 lions peuvent vivre dans une fierté. Chaque troupe possède une zone d'habitation appelée son territoire. Les lions n'autorisent pas les autres carnivores (animaux carnivores) à chasser sur leur territoire. Un territoire peut avoir une superficie de 260 kilomètres carrés.

Le rugissement des lions est propre à chaque individu. Il sert à marquer le territoire et à mettre en garde les autres lions qui forment des troupes distinctes (ou des individus solitaires). Toutefois, il est généralement émis par des mâles concurrents.

Les lions ne sont pas aussi construits pour la vitesse extrême que les guépards, mais chassent en meute. C'est inhabituel chez les chats. Les femelles font généralement la chasse pour la fierté. Cependant, les mâles peuvent parfois aider, si nécessaire, à abattre de gros animaux. Une fois que les lions ont abattu une proie, ils l'étouffent en lui mordant le devant du visage pour l'empêcher de respirer. Les lions ont également de longues griffes rétractables qui agissent comme des grappins, pour garder la proie en place.

Même si un lion est bon pour tuer des proies pour se nourrir, il ne fait pas partie des animaux les plus dangereux pour l'homme.

Une lionne est prête à avoir des petits quand elle a 2 ou 3 ans. Les jeunes lions sont appelés des lionceaux. Les lionceaux naissent après 3 mois et demi. Les oursons naissent aveugles ; leurs yeux ne s'ouvrent pas avant l'âge d'une semaine environ et ne voient pas bien avant l'âge de deux semaines environ. Les lions n'ont pas de tanière (maison) où ils pourraient vivre pendant longtemps. La lionne dissimule les petits dans des buissons épais, des ravins ou des affleurements rocheux. Si la cachette a été vue par d'autres prédateurs, la lionne déplace les lionceaux vers une nouvelle cachette. Les oursons seront présentés à la fierté à l'âge de 6 semaines environ. Les oursons sont très vulnérables lorsque la lionne part à la chasse et doit les laisser derrière elle. De plus, lorsqu'un nouveau mâle prend la relève d'un autre mâle, il tue généralement tous les oursons. Les mères des oursons s'accoupleront alors avec le nouveau mâle de la fierté, ce qui signifie que le premier lot de nouveaux oursons sera sa progéniture. Une portée de 2 à 6 petits naissent. En général, seuls 1 à 2 oursons survivent jusqu'à ce qu'ils soient introduits dans la troupe, et ils sont alors protégés par la troupe entière.

Dans les zoos, on sait que les lions se reproduisent avec les tigres. Si les parents sont un lion mâle et une femelle tigre, la progéniture s'appelle un ligre. Si les parents sont un tigre mâle et une lionne femelle, la progéniture est appelée tigre.

Les lions apparaissent en héraldique plus souvent que tout autre animal. Ils symbolisent traditionnellement le courage, la vaillance et la royauté.