L'apoptose est la mort contrôlée d'une cellule. Elle fait partie intégrante du développement des tissus. Au cours du développement des membres d'un fœtus, l'apoptose permet aux doigts et aux orteils de se séparer les uns des autres. Ce processus est le plus fréquent jusqu'au début de la puberté. Le taux d'apoptose doit être équilibré par le taux de production de cellules par mitose.
Apoptose
Découverte
Le phénomène de la mort cellulaire programmée a été décrit pour la première fois par Carl Vogt en 1842. Cependant, ce n'est qu'en 1965 que John Foxton Ross Kerr a fait des recherches approfondies sur cette idée. Grâce à la microscopie électronique, il a réussi à distinguer la nécrose de l'apoptose. Il a ensuite rejoint l'équipe de recherche du professeur Currie et d'Andrew Wyllie qui, en 1972, a publié un rapport sur leurs découvertes dans le British Journal of Cancer. Ils ont utilisé le terme "apoptose" tel qu'il est employé par Hippocrate pour désigner les "os qui tombent".
Séquence d'événements en apoptose
Lorsqu'une cellule meurt par apoptose, les tissus environnants ne sont pas endommagés.
1. Les enzymes décomposent le cytosquelette de la cellule.
2. Le cytoplasme devient dense, avec des organelles serrées.
3. La membrane de surface de la cellule forme des "blebs".
4. La chromatine se condense et l'enveloppe nucléaire se brise. L'ADN se brise en fragments.
5. La cellule se décompose en vésicules, reprises par la phagocytose.
Contrôler le cycle cellulaire
L'apoptose est la fin normale de la vie d'une cellule. À tout moment, il peut y avoir trop de cellules dans une zone, et l'ADN codant pour l'apoptose s'activera dans certaines de ces cellules et elles mourront en toute sécurité. Ceci est important pour le fonctionnement global de l'organisme. Si, par exemple, la fabrication des cellules du foie s'accélérait et qu'elles ne mouraient jamais, le foie ne fonctionnerait plus correctement. Les cellules hépatiques finiraient par prendre le contrôle du corps de l'organisme. L'apoptose se produit à l'aide de lysosomes. Les lysosomes se rompent lorsque la cellule est vieille ou endommagée, ce qui libère des enzymes digestives partout dans la cellule et la digère, tuant ainsi la cellule.
Cancer
Les cellules cancéreuses ne subissent pas d'apoptose, et c'est pourquoi elles posent un tel problème. Elles se multiplient continuellement jusqu'à ce que l'organe hôte ou le corps de l'organisme ne puisse plus fonctionner. Cela se produit parce que le code d'apoptose a muté, tout comme d'autres codes. Cela provoque une division mitotique rapide des cellules indésirables. Il s'agit d'une croissance cancéreuse.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'apoptose ?
R : L'apoptose est la mort contrôlée d'une cellule.
Q : Quel rôle joue l'apoptose dans le développement des tissus ?
R : L'apoptose joue un rôle important dans le développement des tissus. Elle permet par exemple aux doigts de se séparer les uns des autres pendant le développement des membres chez le fœtus.
Q : Quand l'apoptose se produit-elle le plus souvent ?
R : L'apoptose se produit le plus souvent jusqu'au début de la puberté.
Q : L'apoptose est-elle un processus régulé ?
R : Oui, l'apoptose est un processus régulé et contrôlé qui fonctionne tout au long du cycle de vie d'un organisme.
Q : Comment le taux d'apoptose est-il équilibré ?
R : Le taux d'apoptose est équilibré par le taux de production de cellules par la mitose.
Q : L'apoptose ne se produit-elle que pendant certaines étapes de la vie ?
R : Non, l'apoptose se produit tout au long du cycle de vie d'un organisme.