Le Grana Padano est une sorte de fromage à pâte dure. C'est une sorte de fromage parmesan. Son nom vient du nom grana ("grain"), qui fait référence à la texture granuleuse caractéristique du fromage, et de l'adjectif Padano, qui fait référence au fleuve Pô.
Le Grana Padano a été créé par les moines cisterciens de Chiaravalle. Ils utilisaient du fromage affiné pour conserver le lait supplémentaire. En 1477, il était considéré comme l'un des fromages les plus célèbres d'Italie. Aujourd'hui, ce produit est fabriqué dans les régions du Piémont, de la Lombardie et de la Vénétie, ainsi que dans la province de Trente.
Comme le Parmigiano Reggiano, le Grana Padano est un fromage à pâte dure semi-grasse qui est cuit et affiné lentement (jusqu'à 18 mois). Il est produit en faisant cailler le lait de vaches nourries à l'herbe. Les vaches sont traites deux fois par jour, le lait est laissé sur pied, puis partiellement écrémé. Il est produit toute l'année et sa qualité peut varier selon les saisons et l'année.
Une roue de Grana Padano est cylindrique, avec des côtés légèrement convexes ou presque droits et des faces planes. Elle mesure 35 à 45 cm de diamètre et 15 à 18 cm de hauteur. Elle pèse de 24 à 40 kg. La croûte, qui est fine, est blanche ou jaune paille.
Le fromage Grana Padano est produit depuis le XIIe siècle. La production et la qualité sont aujourd'hui supervisées par le Consorzio per la Tutela del Formaggio Grana Padano.
