Le génotype est la constitution génétique d'un organisme, principalement son génome. Le terme est mis en contraste avec le terme phénotype, comme suit :
génotype + environnement → phénotype
Ces termes ont été inventés par Wilhelm Johanssen pour distinguer les variations héritées et celles produites par l'environnement. "La distinction n'était pas nouvelle. Elle avait, par exemple, été discutée par Francis Galton comme opposant la nature à l'éducation.
La mesure dans laquelle le génotype influence le phénotype varie énormément. Certains aspects du phénotype sont presque entièrement déterminés par l'hérédité, tels que la couleur des yeux et les groupes sanguins. Le langage humain est un cas intéressant. La capacité d'apprendre et de parler une langue est entièrement héritée, mais la langue parlée est entièrement apprise, et est donc environnementale.