Chien

Les chiens (Canis lupus familiaris) sont des mammifères domestiqués, et non des animaux sauvages naturels. Ils ont été élevés à l'origine à partir de loups. Ils ont été élevés par l'homme depuis longtemps et ont été les premiers animaux à être domestiqués. Différentes études suggèrent que cela s'est passé entre 15 000 et 100 000 ans avant notre ère. Le dingo est également un chien, mais de nombreux dingos sont redevenus des animaux sauvages et vivent indépendamment des hommes dans les régions où ils sont présents (certaines parties de l'Australie).

Aujourd'hui, certains chiens sont utilisés comme animaux de compagnie, d'autres sont utilisés pour aider les humains à faire leur travail. C'est un animal de compagnie populaire car il est généralement enjoué, amical, loyal et à l'écoute des humains. Trente millions de chiens aux États-Unis sont enregistrés comme animaux de compagnie. Les chiens mangent à la fois de la viande et des légumes, souvent mélangés et vendus dans les magasins comme aliments pour chiens. Les chiens ont souvent un emploi, notamment comme chiens de police, chiens de l'armée, chiens d'assistance, chiens de feu, chiens messagers, chiens de chasse, chiens de troupeau ou chiens de sauvetage.

Ils sont parfois appelés "canines" du mot latin pour chien - canis. Parfois, les gens utilisent aussi le mot "chien" pour décrire d'autres canidés, comme les loups. Un bébé chien est appelé un chiot ou un chiot. Un chien est appelé un chiot jusqu'à ce qu'il ait environ un an.

Les chiens sont parfois appelés "le meilleur ami de l'homme" parce qu'ils sont gardés comme animaux domestiques et sont généralement loyaux et aiment être entourés d'humains. Les chiens aiment être caressés, mais seulement lorsqu'ils peuvent voir la main de l'animal avant de le caresser ; il ne faut jamais caresser un chien par derrière.

Le 26 août est la Journée nationale du chien. Alors que le 26 mars est la Journée nationale du chiot.

Un berger allemandZoom
Un berger allemand

Apparence et comportement

Les chiens ont quatre pattes et font un bruit d'"aboiement", de "woof" ou d'"arf". Les chiens chassent souvent les chats, et la plupart des chiens vont chercher une balle ou un bâton.

Les chiens peuvent sentir et entendre mieux que les humains, mais ils ne voient pas bien en couleur car ils sont daltoniens. En raison de l'anatomie de l'œil, les chiens voient mieux que les humains dans une lumière faible. Ils ont également un champ de vision plus large.

Comme les loups, les chiens sauvages voyagent en groupes appelés meutes. Les meutes de chiens sont classées par rang, et les chiens de rang inférieur se soumettent aux autres chiens de rang supérieur. Le chien le mieux classé est appelé le mâle alpha. Un chien d'un groupe aide et prend soin des autres. Les chiens domestiques considèrent souvent leur maître comme le mâle alpha. []

Durée de vie

Les différentes races de chiens ont des durées de vie différentes. En général, les petits chiens vivent plus longtemps que les grands. La taille et la race du chien modifient la durée de vie moyenne du chien. Les races comme le Teckel vivent généralement quinze ans, les Chihuahuas peuvent atteindre vingt ans. Le Grand Danois, en revanche, a une durée de vie moyenne de six à huit ans ; certains Grands Danois vivent dix ans.

Ce graphique montre la corrélation entre le poids et la durée de vie.Zoom
Ce graphique montre la corrélation entre le poids et la durée de vie.

Origine des chiens

Tous les chiens descendent du loup, par domestication et sélection artificielle. On le sait car l'analyse du génome de l'ADN a été faite pour le découvrir. Ils ont été élevés par des humains. Le plus ancien fossile connu d'un chien domestique date d'il y a 31 700 ans en Belgique. Les chiens vivent avec les gens depuis au moins 30 000 ans. En 2013, une étude a été publiée qui a montré que le crâne et les dents d'un canidé, datant d'il y a 33 000 ans, avaient des caractéristiques plus proches d'un chien que d'un loup, et les auteurs concluent que "ce spécimen peut représenter un chien aux tout premiers stades de la domestication, c'est-à-dire un chien "naissant"". Les chercheurs poursuivent en suggérant qu'il s'agissait cependant d'une lignée qui n'a pas conduit aux chiens modernes. Génétiquement, ce matériel est plus proche de celui d'un chien moderne que de celui d'un loup. D'autres signes de domestication sont que parfois, les chiens étaient enterrés avec les humains. La preuve en est une tombe à Bonn, où un homme d'environ 50 ans, une femme d'environ 25 ans, les restes d'un chien, ainsi que d'autres artefacts ont été trouvés. La datation au radiocarbone a montré que les os humains avaient entre 13.300 et 14.000 ans.

Les chiens et les humains

Les chiens sont souvent appelés "le meilleur ami de l'homme" parce qu'ils s'adaptent à la vie humaine. L'homme fait référence à l'humanité et pas seulement aux hommes (vieil anglais). Les chiens peuvent servir les gens de nombreuses façons. Par exemple, il existe des chiens de garde, des chiens de chasse, des chiens de troupeau, des chiens guides pour les aveugles et des chiens policiers. Il y a aussi des chiens qui sont entraînés à sentir les maladies dans le corps humain ou à trouver des bombes ou des drogues illégales. Ces chiens aident parfois la police dans les aéroports ou d'autres endroits. Les chiens renifleurs (généralement des beagles) sont parfois entraînés pour ce travail. Des chiens ont même été envoyés par des Russes dans l'espace, quelques années avant tout être humain. Le premier chien envoyé s'appelait Laika, mais elle est morte quelques heures plus tard.

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Un chien de recherche et de sauvetage recherche des victimes dans les décombres d'un bâtiment effondré à Téhéran

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Chiens de berger

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Un chien d'aveugle

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De nombreux chiens sont utilisés pour la chasse

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Chiens de garde au Cameroun

Races de chiens

Voir également la liste des races de chiens.

Il existe au moins 800 races (sortes) de chiens. Les chiens dont les parents étaient de la même race seront également de cette race : ces chiens sont appelés chiens de race pure ou de pedigree pur. Les chiens dont les parents sont de races différentes n'appartiennent plus à une même race : on les appelle des bâtards, des chiens de race mixte, des hybrides ou des bâtards. Parmi les races les plus populaires, on trouve les chiens de berger, les collies, les caniches et les retrievers. Il est de plus en plus courant d'élever ensemble deux races de chiens différentes et d'appeler la nouvelle race de chien par un nom qui est un mélange des deux noms des races des parents. Un chiot dont les parents sont un caniche et un poméranien peut être appelé un Pomapoo. Ces types de chiens, au lieu d'être appelés "mutts", sont connus sous le nom de "races de chiens de designer". Ces chiens sont normalement utilisés pour les expositions de prix et les expositions de créateurs. Ils peuvent être des chiens-guides.

Les chiens sont élevés en races très différentes : ici un Grand Danois et un petit Chihuahua.Zoom
Les chiens sont élevés en races très différentes : ici un Grand Danois et un petit Chihuahua.

Galerie de photos

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Golden Retriever

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  • La gamelle des chiots

Questions et réponses

Q : Quel est le nom scientifique des chiens ?


R : Le nom scientifique du chien est Canis lupus familiaris.

Q : Depuis combien de temps les chiens sont-ils domestiqués par l'homme ?


R : Les chiens ont été domestiqués par l'homme depuis très longtemps, avec des vestiges remontant à 30 000 ans.

Q : Quels sont les travaux que les chiens peuvent effectuer ?


R : Les chiens peuvent notamment travailler pour la police, l'armée, l'assistance, la lutte contre les incendies, les services de messagerie, la chasse, la garde des troupeaux et les opérations de sauvetage.

Q : Quel type de nourriture les chiens mangent-ils ?


R : Les chiens mangent généralement de la viande et des légumes mélangés et vendus en magasin sous le nom de nourriture pour chiens.

Q : Pourquoi les chiens sont-ils considérés comme "le meilleur ami de l'homme" ?


R : Les chiens sont considérés comme "le meilleur ami de l'homme" parce qu'ils sont généralement loyaux et aiment être en présence des humains. Ils font également d'excellents animaux de compagnie en raison de leur personnalité enjouée et de leur volonté d'écouter leurs maîtres.

Q : Quand la Journée nationale des chiens est-elle célébrée ?


R : La Journée nationale du chien est célébrée le 26 août de chaque année.

Q : Quand la Journée nationale du chiot est-elle célébrée ?


R : La Journée nationale du chiot est célébrée le 26 mars de chaque année.

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