Mouton

Un groupe de moutons est appelé un troupeau. Les moutons se succèdent de la même manière tout le temps, c'est pourquoi il existe des noms spéciaux pour les différents rôles que jouent les moutons dans un troupeau. Le mouton le plus éloigné des autres est appelé l'aberration, un mot qui est également utilisé dans les statistiques. Ce mouton est prêt à s'éloigner de la sécurité du troupeau pour brouter, mais il prend le risque qu'un prédateur comme le loup l'attaque en premier, car il est seul. Un autre mouton, le chasseur, qui ne passe jamais en premier mais qui suit toujours une aberration, est celui qui signale aux autres qu'il est sûr d'aller par là. Lorsqu'il bouge, les autres bougent aussi. La tendance à être des aberrations ou des signaux d'alarme, ou à rester au milieu du troupeau, semble rester avec un mouton toute sa vie. Il pourrait y avoir des gènes qui leur font répéter ce comportement de rôle.

La brebis la plus célèbre était probablement Dolly la brebis. Elle a été nommée d'après Dolly Parton, et a été le premier clone de grand mammifère. Elle n'a pas vécu aussi longtemps qu'une brebis ordinaire, car les clones ont des problèmes de santé. On ne le sait qu'à cause de Dolly.

Ces moutons sont ainsi nommés parce qu'ils peuvent stocker de grandes quantités de graisse dans la queue et la région de la croupe. Ils sont élevés principalement parce qu'ils produisent plus de lait que les autres types de moutons ; mais leur laine est rugueuse et longue, et est surtout utilisée pour la fabrication de tapis. Les moutons à queue grasse se trouvent principalement dans les régions très sèches d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie, et ils représentent environ 25 % des moutons dans le monde. Les principales races sont l'Awassi, le Bakhtiari, le Karakul, le Ghashghai et le Kermani.

Les gens peuvent être appelés "moutons" s'ils suivent un chef sans réfléchir ou bien "moutons" s'ils montrent ou ressentent de la gêne par honte ou manque de confiance en soi. C'est ce qu'on appelle un sens figuré : c'est une figure de style.