L'ingénierie de contrôle est le domaine d'ingénierie qui se concentre sur la modélisation mathématique des systèmes dynamiques et qui utilise la théorie du contrôle pour créer des contrôleurs qui font en sorte que les systèmes se comportent d'une manière ou d'une autre. L'ingénierie de contrôle moderne est étroitement liée à l'ingénierie électrique, électronique et informatique. Comme l'ingénierie continue à se développer, l'ingénierie de contrôle est souvent souhaitée.
Dans la plupart des cas, les ingénieurs en contrôle utilisent le retour d'information lors de la conception des systèmes de contrôle. Par exemple, dans une automobile avec commande de voile, la vitesse de la machine est vérifiée en permanence et renvoyée au système, qui ajuste ensuite la puissance de rotation du moteur à la volée. Depuis peu, les systèmes de contrôle sont également utilisés dans le domaine des nanotechnologies. En génie chimique, la technique de contrôle est connue sous le nom de contrôle de processus. De nombreuses avancées dans les domaines de la science, de la finance et même de l'action humaine peuvent être attribuées à l'ingénierie de contrôle.
De nombreux systèmes de contrôle reposent sur le retour d'information. Cependant, il existe aussi des systèmes de contrôle qui fonctionnent sans retour d'information. Un tel système est connu sous le nom de contrôle en boucle ouverte. Un contrôleur en boucle ouverte, également appelé contrôleur sans rétroaction, ne repose que sur le modèle et le signal d'entrée fourni au système. Un exemple de commande en boucle ouverte peut être trouvé dans les machines à laver, qui fonctionnent en exécutant des cycles préprogrammés mais, surtout, ne dépendent d'aucune mesure de la vitesse du baril ou du volume d'eau pour régler la machine à la volée.