Forme normale (bases de données relationnelles)
La normalisation des bases de données est une approche de la conception des bases de données qui a été introduite par Edgar F. Codd dans les années 1970. Certaines bases de données, appelées bases de données relationnelles, permettent de stocker des données dans des groupes séparés. Chaque groupe est communément appelé une table. Pour fournir des informations utiles, ces groupes sont reliés les uns aux autres. Par exemple, les élèves peuvent être stockés dans un groupe et les classes dans un autre groupe. Pour montrer qu'un étudiant est inscrit dans une classe, une "relation" est établie d'un groupe à l'autre. Un élève peut avoir une relation avec plusieurs classes, chacune d'entre elles étant inscrite, tandis qu'une classe a une relation avec plusieurs élèves.
Une alternative traditionnelle est la "base de données en fichier plat", où toutes les données sont regroupées comme dans un tableur. Le problème des bases de données à fichiers plats est qu'elles peuvent comporter beaucoup d'espaces vides et qu'il y a beaucoup d'informations qui doivent être répétées pour chaque entrée. Cela signifie que la base de données est plus grande qu'elle ne doit l'être, et il est donc plus probable qu'elle contienne des erreurs. Les bases de données relationnelles, en divisant les données en groupes, réduisent le risque d'erreurs et ne prennent pas plus de place que nécessaire. Mais pour qu'elle fonctionne, elle doit être bien conçue.
La normalisation des bases de données est une méthode permettant de concevoir de bonnes bases de données relationnelles. Il existe plusieurs "formes normales", chacune d'entre elles ayant des règles auxquelles la base de données doit répondre. A l'origine, Codd a spécifié trois séries de critères auxquels les différentes bases de données doivent répondre : la première, la deuxième et la troisième forme normale.
Si une relation (ou "table de base de données") répond à une certaine forme normale, elle n'est pas vulnérable à certaines modifications, qui affecteront l'intégrité des données. L'inconvénient de répondre à un tel ensemble de critères est généralement que l'interrogation de certaines données de la base de données deviendra plus difficile.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la normalisation des bases de données ?
R : La normalisation des bases de données est une approche de la conception des bases de données qui a été introduite par Edgar F. Codd dans les années 1970. Elle consiste à diviser les données en groupes distincts, appelés tables, et à établir des relations entre eux pour fournir des informations utiles.
Q : Qu'est-ce qu'une base de données à fichier plat ?
R : Une base de données de type fichier plat est celle où toutes les données sont regroupées comme dans une feuille de calcul. Cela peut entraîner beaucoup d'espaces vides et d'informations répétées, ce qui rend plus probable la survenue d'erreurs.
Q : Comment les bases de données relationnelles réduisent-elles les risques d'erreurs ?
R : Les bases de données relationnelles divisent les données en groupes, ce qui réduit les risques d'erreurs et ne prend pas plus de place que nécessaire.
Q : Que sont les formes normales ?
R : Les formes normales sont des critères que différentes bases de données doivent respecter pour être des bases de données relationnelles bien conçues. Il existe plusieurs "formes normales", chacune ayant son propre ensemble de règles que la base de données doit être conçue pour respecter.
Q : Quels sont les inconvénients de satisfaire à certains ensembles de critères pour les formes normales ?
R : L'inconvénient de répondre à un tel ensemble de critères est généralement que l'interrogation de certaines données de la base de données deviendra plus difficile.
