Un changement chimique (réaction chimique) est un changement de matériaux en d'autres nouveaux matériaux ayant des propriétés différentes, et une ou de nouvelles substances sont formées. La combustion du bois est un changement chimique car de nouvelles substances qui ne peuvent pas être retransformées (par exemple le dioxyde de carbone) sont formées. Par exemple, si l'on brûle du bois dans une cheminée, il n'y a plus de bois mais des cendres. D'autres exemples sont la combustion d'une bougie, la rouille du fer, la cuisson d'un gâteau, etc. Les détails particuliers qui décrivent comment un changement chimique se produit sont appelés propriétés chimiques.
Comparez : Changement physique - Le contraire d'un changement chimique est un changement physique. Les changements physiques sont des changements dans lesquels aucune nouvelle substance n'est formée, et la substance qui est changée est la même. Par exemple, si un bâton de bois est cassé, il reste un bâton de bois ; il est juste cassé. D'autres exemples sont les changements de forme, les changements d'état, le passage de l'électricité à travers un fil de cuivre, la rupture du bois, l'éclatement du verre, le versement d'eau, etc. Les détails particuliers qui ne changent pas dans une substance sans que de nouvelles substances ne soient formées sont appelés propriétés physiques.
La combustion du bois est un exemple de changement chimique qui n'est pas réversible.