Élément chimique
Un élément chimique est une substance qui ne contient qu'un seul type d'atome. Si une substance contient plus d'un type d'atome, il s'agit d'un composé. Un élément peut être un solide, un liquide ou un gaz. La plus petite particule d'un tel élément est un atome. Les atomes sont composés de protons, de neutrons et d'électrons.
Chaque élément ne contient qu'un seul type d'atome. Le nombre de protons dans un atome est appelé le numéro atomique. Par exemple, tous les atomes ayant 6 protons sont de l'élément chimique carbone, et tous les atomes ayant 92 protons sont de l'élément uranium.
Le nombre de protons dans le noyau provoque sa charge électrique. Celle-ci fixe le nombre d'électrons dans son état normal (union). Les électrons dans leur orbite atomique déterminent les différentes propriétés chimiques de l'atome.
Les éléments sont les composantes de base de tous les types de substances. Lorsqu'ils sont combinés les uns aux autres, ils peuvent former des molécules.
118 éléments chimiques différents sont connus de la chimie moderne. 92 de ces éléments se trouvent dans la nature et les autres ne peuvent être fabriqués qu'en laboratoire. Le corps humain est composé de 26 éléments. Le dernier élément naturel découvert est l'uranium, en 1789. Le premier élément fabriqué par l'homme a été le technétium, en 1937.
Les éléments chimiques sont généralement classés dans le tableau périodique. L'emplacement des éléments dans le tableau nous renseigne sur leurs propriétés par rapport aux autres éléments.
L'élément soufre a une structure cristalline
Le brome est l'un des deux seuls éléments qui sont liquides, à 25 °C. L'autre est le mercure
Symboles chimiques
Les éléments chimiques sont également dotés d'un symbole chimique unique. Les symboles chimiques sont utilisés partout dans le monde. Cela signifie que, quelle que soit la langue parlée, il n'y a pas de confusion sur la signification du symbole. Les symboles chimiques des éléments proviennent de leurs noms anglais ou latins. Par exemple, le carbone a le symbole chimique "C", et le sodium a le symbole chimique "Na", du nom latin natrium. Le tungstène est appelé "W" d'après son nom allemand, wolfram. Au est le symbole de l'or et vient du mot latin pour or, aurum. Un autre symbole qui vient du latin est "Ag". Il s'agit de l'élément argent, qui vient du latin argentum. Le symbole du plomb, "Pb", vient du latin plumbum et le mot anglais plumber (plombier) en dérive, car les tuyaux étaient autrefois fabriqués en plomb. Certains éléments découverts plus récemment ont été nommés d'après des personnes célèbres, comme l'einsteinium, qui a été nommé d'après Albert Einstein.
Composés
Les éléments peuvent se joindre (réagir) pour former des composés purs (tels que l'eau, les sels, les oxydes et les composés organiques). Dans de nombreux cas, ces composés ont une composition fixe et leur propre structure et propriétés. Les propriétés du composé peuvent être très différentes de celles des éléments dont il est constitué. Le sodium est un métal qui brûle lorsqu'il est mis dans l'eau et le chlore est un gaz toxique. Lorsqu'ils réagissent ensemble, ils produisent du chlorure de sodium (sel) qui est inoffensif et comestible.
Mélanges
Certains éléments se mélangent dans n'importe quelle proportion pour former de nouvelles structures. Ces nouvelles structures ne sont pas des composés. On les appelle des mélanges ou, lorsque les éléments sont des métaux, des alliages.
Isotopes
La plupart des éléments dans la nature sont constitués d'atomes ayant un nombre différent de neutrons. Un isotope est une forme d'élément ayant un certain nombre de neutrons. Par exemple, le carbone possède deux isotopes naturels stables : le carbone 12 (6 neutrons) et le carbone 13 (7 neutrons). Le carbone 14 (8 neutrons) est un isotope radioactif naturel du carbone. De chaque élément, à l'exception de l'Ununoctium, on connaît au moins deux isotopes.
Classification
Les éléments peuvent être classés en fonction de leur état physique. À température et pression ambiantes, la plupart des éléments sont des solides, seuls 11 sont des gaz et 2 sont des liquides.
Les éléments peuvent également être classés en métaux et non-métaux. Il y a beaucoup plus de métaux que de non-métaux.
Cependant, quelques éléments ont des propriétés qui se situent entre celles des métaux et des non-métaux. Ces éléments sont appelés semi-métaux (ou métalloïdes).
Pages connexes
- Tableau périodique
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un élément chimique ?
R : Un élément chimique est une substance qui est composée d'un seul type d'atome.
Q : De quoi sont composés les atomes ?
R : Les atomes sont composés de protons, de neutrons et d'électrons.
Q : Qu'est-ce qui détermine le nombre de protons dans un atome ?
R : Le nombre de protons dans un atome est appelé numéro atomique.
Q : Combien d'éléments différents sont connus de la chimie moderne ?
R : 118 éléments chimiques différents sont connus de la chimie moderne.
Q : Combien d'éléments naturels peut-on trouver dans la nature ?
R : 92 de ces éléments peuvent être trouvés dans la nature.
Q : Quand le dernier élément naturel a-t-il été découvert ?
R : Le dernier élément naturel découvert a été l'uranium, en 1789.
Q : Comment le tableau périodique nous aide-t-il à comprendre les propriétés entre les éléments ?
R : L'endroit où se trouvent les éléments dans le tableau nous renseigne sur leurs propriétés par rapport aux autres éléments.
