La cellophane est un matériau d'emballage bioplastique. C'est une fine feuille transparente faite de cellulose. Elle a une faible perméabilité. Cela signifie que très peu d'air, d'huiles, de graisses, de bactéries et d'eau peuvent y pénétrer. Cela la rend utile pour l'emballage des aliments.

La cellophane a été inventée par le chimiste suisse Jacques E. Brandenberger.

Il a fallu dix ans à Brandenberger pour perfectionner son idée. Il a ajouté de la glycérine pour adoucir le matériau. En 1912, il avait construit une machine pour réaliser le film. Il appela le produit "Cellophane", des mots cellulose et diaphane ("transparent"). La cellophane a été brevetée cette année-là.

DuPont a construit la première usine de fabrication de cellophane aux États-Unis. Un de leurs chimistes a trouvé un moyen de la rendre résistante à l'humidité. Ce matériau est devenu extrêmement populaire.

"Cellophane" est un terme général dans certains pays, mais dans d'autres, c'est une marque déposée.

La cellophane a joué un rôle crucial dans le développement de la vente de viande fraîche en libre-service. La transparence a permis aux clients de voir la qualité de la viande avant de l'acheter. La cellophane empêche également dans une large mesure la décoloration des aliments.