Bicyclette

En 1817, un professeur allemand, le baron Karl von Drais, a créé le premier vélo à deux roues. Il était en bois et avait deux roues. La roue avant pouvait être tournée à l'aide du guidon afin de diriger le vélo. Cependant, comme il n'y avait pas de pédales, le cycliste devait pousser ses pieds sur le sol pour le faire bouger.

Dans les années 1860, des inventeurs français ont ajouté des pédales à la roue avant. Cependant, il fallait beaucoup d'efforts pour faire tourner les pédales. Plus tard, les inventeurs ont fabriqué des vélos uniquement en métal et ont fait une roue avant très grande, ce qui a permis d'augmenter la vitesse. Cette conception a été appelée le "penny-farthing bicycle". Cependant, il était difficile à conduire, car il pouvait tomber facilement et le cycliste tombait de loin.

Plusieurs améliorations ont été apportées dans les années 1880 et 1990. En 1885, le vélo de sécurité a été inventé. Elle avait deux roues de la même taille pour que le cycliste puisse s'asseoir à une hauteur plus basse. On l'a appelé le vélo de sécurité parce qu'il était beaucoup plus facile à conduire que le vélo à un centime. En s'arrêtant, le cycliste peut simplement poser un pied au lieu de descendre complètement. Au lieu de pédaler et de diriger avec la roue avant, le vélo de sécurité dirige avec la roue avant tandis que les pédales font tourner la roue arrière à l'aide d'une chaîne. Sur certains vélos, les freins actionnés par des leviers à main augmentent également la sécurité.

En 1888, l'inventeur écossais John Boyd Dunlop a réinventé un type de pneu rempli d'air, ce qui a rendu le cyclisme beaucoup plus confortable. Très vite, la roue libre a été inventée. Il s'agissait d'un dispositif situé à l'intérieur du moyeu de la roue arrière qui permettait à la roue de tourner même si le cycliste ne pédalait pas. Cependant, cela signifiait que le cycliste ne pouvait plus arrêter le vélo en pédalant à reculons. En conséquence, de meilleurs freins à main ont été inventés, ainsi qu'un type de frein différent qui pouvait arrêter le vélo si les pédales étaient tournées à l'envers. Les inventions ultérieures ont permis d'améliorer les freins et les vitesses, ce qui a facilité le franchissement des collines à vélo. C'est à cette époque que le vélo est devenu très populaire.

Les éléments de base communs à la plupart des vélos comprennent un siège, des pédales, des engrenages, un guidon, des roues et des freins, tous montés sur un cadre. La majorité des vélos sont également équipés d'un levier de vitesses. Les pieds du cycliste poussent les pédales pour les faire tourner en rond, ce qui fait bouger la chaîne, qui fait tourner la roue arrière du vélo pour faire avancer le vélo. La roue avant est reliée au guidon, de sorte que le fait de tourner le guidon d'un côté à l'autre fait pivoter la roue avant qui dirige le vélo.

• Le vélo de ville est fait pour les courses et les déplacements en ville. Il a une selle confortable mais est lourd. Il est équipé de feux avant et arrière, d'une sonnette et de porte-bagages pour les petites cargaisons. Il est équipé de garde-boue pour empêcher l'eau et la boue d'asperger le cycliste. Le conducteur s'assoit debout pour le confort et la facilité de conduite dans la circulation. Les systèmes de "Bike share" fournissent généralement des "vélos de ville".
• Le vélo de montagne est utilisé pour rouler sur des routes accidentées. Ils ont de nombreuses vitesses (généralement plus de 20), des pneus larges et des roues solides. Le pneu est spécialement conçu pour rouler en douceur sur les collines, l'herbe et les montagnes.

• La différence entre le vélo d'une femme et les autres vélos est l'emplacement du tube supérieur. Lorsque les femmes ont commencé à faire du vélo, elles portaient de longues jupes. Les fabricants de vélos ont modifié l'emplacement du tube supérieur pour permettre aux femmes de s'y asseoir plus facilement tout en portant une jupe. Certains vélos utilitaires sont similaires, pour les cyclistes qui font des arrêts fréquents.
• Le vélo tandem est conçu pour deux personnes. Il possède deux paires de pédales. Les cyclistes sont assis l'un derrière l'autre. Le premier cycliste dirige la bicyclette. Il existe des vélos pour trois personnes et plus. Il y avait une bicyclette pour 40 personnes.
• Les vélos pliants peuvent facilement être rangés dans un petit endroit ou transportés sur une longue distance dans un avion ou un autre moyen de transport public.
• Les vélos électriques sont équipés de moteurs électriques, généralement situés dans le moyeu de la roue avant ou arrière. Vous pouvez choisir de rouler uniquement avec le moteur, ou uniquement avec les pédales, ou encore avec les deux ensemble. Aux États-Unis, le gouvernement fédéral a fixé une limite de 750 watts et une vitesse maximale de 20MPH pour les moteurs électriques, afin de n'appliquer que les règles applicables aux vélos et de ne pas imposer de restrictions supplémentaires telles que le permis de conduire, l'immatriculation, l'enregistrement ou l'assurance.
• Un vélo de route a généralement des roues étroites, de moins de 25 mm de large, avec un cadre beaucoup plus léger qu'un vélo de montagne. Les vélos de route sont efficaces pour les longues distances. Beaucoup ont des clips pour attacher vos chaussures, plutôt que de simples pédales. Il existe des variantes, car certains vélos de route ont des pneus ordinaires. Les courses de vélos de route sont un sport populaire.
• Les vélos couchés existent en plusieurs modèles, mais tous ont des pédales devant le siège et le cycliste se penche en arrière pendant qu'il roule. C'est plus confortable pour la plupart des gens, mais cela coûte plus cher. Certains modèles sont plus bas que d'autres, ce qui les rend plus difficiles à voir dans la circulation. Les vélos les plus rapides au monde sont des vélos couchés.

Dans les rues, il est plus sûr de rouler du même côté que les voitures (ce qui signifie rouler à droite dans les pays où les gens roulent à droite, et à gauche dans les pays où les gens roulent à gauche). Pour éviter de heurter les gens, les cyclistes doivent respecter les panneaux indiquant "pas de vélo", même si cela ne semble pas avoir de sens sur le moment. Un faible éclairage rend l'éclairage des vélos important. Il peut être dangereux de rouler dans l'obscurité. Les cyclistes portent des vêtements réfléchissants pour être plus sûrs en cas de faible luminosité. Le port d'un casque rend la pratique du vélo plus sûre. Chaque année, plus de 300 000 personnes se rendent à l'hôpital parce qu'elles ont été blessées à bicyclette. Le port d'un casque ne signifie pas qu'une personne ne peut pas être blessée en cas d'accident de vélo, mais il réduit le risque de blessure. Certaines bicyclettes sont équipées de cloches ou de klaxons que le cycliste peut utiliser pour avertir les autres personnes qu'il est à côté de lui.

De nombreux endroits disposent d'une piste cyclable reliant les maisons aux magasins, aux écoles et aux gares. Cela rend la pratique du vélo plus sûre et permet aux cyclistes de se tenir à l'écart de la circulation automobile sur les routes dangereuses.

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