Vertèbre
Les vertèbres (au singulier : vertèbre) sont les différents os irréguliers qui composent la colonne vertébrale (alias ischis) - une colonne souple et flexible. On compte normalement trente-trois (33) vertèbres chez l'homme, dont les cinq qui sont fusionnées pour former le sacrum (les autres sont séparées par des disques intervertébraux) et les quatre os coccygiens qui forment le coccyx. Les trois régions supérieures comprennent les 24 autres, et sont regroupées sous les noms de régions cervicale (7 vertèbres), thoracique (12 vertèbres) et lombaire (5 vertèbres), selon les régions qu'elles occupent. Chaque vertèbre possède un trou par lequel passe la moelle épinière.
Schéma d'une vertèbre thoracique. Remarquez les articulations des côtes
Différentes régions de la colonne vertébrale
