Les trachéides sont de longues cellules du xylème des plantes vasculaires. Elles transportent l'eau et les sels minéraux. Les trachéides sont l'un des deux types d'éléments du xylème, les éléments vasculaires étant l'autre. Les trachéides n'ont pas de plaques perforées ; les éléments vasculaires en ont. Ceux-ci définissent les plantes vasculaires, par opposition aux plantes non vasculaires.
Tous les éléments de la trachée reçoivent une épaisse paroi cellulaire lignifiée. Lorsque la plante est mature, le protoplaste s'est décomposé et a disparu. Les trachéides ont deux fonctions. Elles transportent des matériaux et fournissent un support structurel.
Les parois secondaires présentent des épaississements sous diverses formes : anneaux, spirales, réseaux ou épaississements aussi importants sauf en cas de fosses. Les trachéides constituent la majeure partie du support structurel des bois résineux, où elles constituent le principal type de cellule.
Comme les trachéides ont un rapport surface/volume beaucoup plus important que les éléments des vaisseaux, elles retiennent l'eau contre la gravité (par adhérence) lorsque la transpiration ne se produit pas. Ce mécanisme aide les plantes à prévenir les embolies aériennes.
Le terme "trachéide" a été introduit par Carl Sanio en 1863, à l'origine sous le nom de Tracheide, en allemand.
Questions et réponses
Q : Que sont les trachéides ?
R : Les trachéides sont de longues cellules du xylème des plantes vasculaires qui transportent l'eau et les sels minéraux et fournissent un support structurel.
Q : Quel est l'autre type d'élément du xylème en dehors des trachéides ?
R : Les éléments des vaisseaux sont l'autre type d'élément du xylème en plus des trachéides.
Q : Quelle est la différence entre les trachéides et les vaisseaux en termes de plaques de perforation ?
R : Les trachéides n'ont pas de plaques de perforation, alors que les éléments de vaisseaux en ont.
Q : Quelle est la caractéristique des plantes vasculaires par rapport aux plantes non vasculaires ?
R : La présence d'éléments trachéens, qui comprennent les trachéides et les éléments vasculaires, définit les plantes vasculaires par rapport aux plantes non vasculaires.
Q : Qu'arrive-t-il au protoplaste des trachéides lorsque la plante est mature ?
R : Lorsque la plante est mature, le protoplaste des trachéides s'est décomposé et a disparu.
Q : Quelle est la fonction des épaississements des parois secondaires des trachéides ?
R : Les épaississements des parois secondaires des trachéides assurent un soutien structurel.
Q : Comment les trachéides retiennent-elles l'eau contre la gravité en l'absence de transpiration ?
R : Les trachéides retiennent l'eau contre la gravité par adhérence, car leur rapport surface/volume est beaucoup plus grand que celui des éléments des vaisseaux.
