Transpiration végétale
La transpiration est l'évaporation de l'eau des plantes, en particulier des feuilles. C'est un type de translocation et fait partie du cycle de l'eau. La quantité d'eau perdue par une plante dépend de sa taille, de l'intensité de la lumière, de la température, de l'humidité, de la vitesse du vent et de l'approvisionnement en eau du sol.
La transpiration a été mise au point pour la première fois par Stephen Hales (17 septembre 1677 - 4 janvier 1761), un ecclésiastique anglais. Il a prouvé ce que l'on croit encore, à savoir que l'évaporation des molécules d'eau des feuilles est la principale force qui tire la colonne d'eau vers le haut depuis son origine dans les racines.
Comment fonctionne la transpiration
Les surfaces des feuilles sont parsemées d'ouvertures appelées stomates, qui agissent un peu comme des pores. Chez la plupart des plantes, il y en a plus sur la face inférieure des feuilles que sur la face supérieure. Les stomates sont bordés par des cellules de garde qui ouvrent et ferment les pores. La transpiration se produit lorsque les cellules de garde ouvrent les stomates. Cela permet à l'oxygène et à la vapeur d'eau de sortir et au dioxyde de carbone d'entrer. Le dioxyde de carbone est utilisé dans la photosynthèse, et l'oxygène est produit par la photosynthèse.
La transpiration attire également l'eau à travers la plante. Celle-ci apporte avec elle les nutriments minéraux des racines aux pousses. L'eau sort des feuilles pour aller dans l'atmosphère. Cela exerce une traction sur la colonne d'eau, qui fait monter l'eau contre la gravité. L'eau pénètre dans la plante par osmose au niveau des racines, et elle transporte les nutriments minéraux dissous vers les parties supérieures de la plante à travers le xylème. Un arbre adulte peut perdre plusieurs centaines de litres d'eau par ses feuilles par une journée chaude et sèche. Environ 90 % de l'eau qui pénètre dans les racines d'une plante est utilisée pour ce processus.
Les plantes et les conifères du désert ont des adaptations qui réduisent la perte d'eau. En voici quelques exemples : cuticules épaisses, réduction de la surface des feuilles, stomates et poils enfoncés. Tous ces éléments réduisent la transpiration et conservent l'eau. De nombreux cactus effectuent la photosynthèse dans des tiges succulentes, plutôt que dans des feuilles. La surface d'une tige même grasse est bien inférieure à la surface totale des feuilles d'un arbre. De plus, les stomates des plantes du désert sont généralement fermés pendant la journée et ouverts la nuit, lorsque la transpiration est plus faible.
Pages connexes
- Translocation (botanique)
