Un mondain est une personne riche qui participe à des activités sociales et passe beaucoup de temps à se divertir et à se faire divertir lors d'événements de la classe supérieure.
Les socialistes américains étaient autrefois inscrits au registre social. Il s'agissait d'une liste de noms et d'adresses de personnes que l'on pensait plus socialement acceptables dans les familles importantes du XIXe siècle. En 1886, Louis Keller a eu l'idée de combiner ces listes et de les vendre. M. Keller a connu un grand succès. En 1918, il existait 18 volumes annuels couvrant 26 villes.
Le terme inclut de nombreuses personnes qui sont "célèbres parce qu'elles sont célèbres". Ces personnes ne sont pas célèbres à cause de quelque chose qu'elles ont fait. Elles sont célèbres le plus souvent en raison de la famille dont elles font partie et/ou de la façon dont les médias parlent d'elles.