Ville au coucher du soleil est

Certaines villes ont placé des panneaux à la limite de la ville avec des déclarations similaires à celle affichée à Hawthorne, en Californie, qui disait "Nègre, ne laisse pas le soleil se coucher sur toi à Hawthorne" dans les années 1930.

Dans certains cas, l'exclusion des minorités était une politique officielle de la ville, par le biais de clauses restrictives inscrites dans les actes de propriété foncière ou par un accord entre les agents immobiliers de la communauté. Dans d'autres cas, cette politique a été appliquée par l'intimidation. Par exemple, les agents de la force publique pouvaient arrêter toutes les minorités trouvées après le coucher du soleil.

Bien que personne ne connaisse le nombre de villes où le soleil se couche aux États-Unis, la plus grande estimation est que le pays en compte plusieurs milliers. La plus grande proportion de villes où le coucher du soleil a été confirmé se trouve dans l'État de l'Illinois. Il est difficile de confirmer les villes du coucher du soleil parce que les villes n'ont pas gardé, ou ne veulent pas montrer, les documents officiels attestant de leur statut de villes du coucher du soleil. Par exemple, Cent ans de progrès : L'histoire du centenaire d'Anna, Illinois, bien que comptant plus de 400 pages, ne mentionne jamais l'expulsion d'Afro-Américains par Anna en 1909, les signes du coucher de soleil aux limites nord et sud de la ville en 1954, ni rien d'autre sur la race.

Depuis le mouvement des droits civils des années 1950 et 1960, et surtout depuis que la loi sur les droits civils de 1968 a interdit la discrimination raciale en matière de vente, de location et de financement du logement, le nombre de villes du coucher du soleil a diminué. Cependant, comme l'écrit le sociologue James Loewen dans son livre sur le sujet, il est impossible de compter avec précision le nombre de villes du coucher du soleil à un moment donné, car la plupart des villes n'ont pas tenu de registre des ordonnances ou des signes qui marquaient le statut de la ville au coucher du soleil. Son livre, Sundown Towns : A Hidden Dimension of American Racism, note que des centaines de villes américaines ont été des villes du crépuscule à un moment donné de leur histoire.

Le livre de Loewen mentionne que le statut de coucher du soleil signifiait plus que le fait que les Afro-Américains ne pouvaient pas vivre dans ces villes. En fait, tous les Afro-Américains (ou parfois d'autres groupes) qui venaient dans les villes après le coucher du soleil étaient victimes de harcèlement, de menaces et d'actes violents, allant jusqu'au lynchage.

Outre l'expulsion des Afro-Américains de certaines petites villes, les Chinois américains et d'autres minorités ont également été chassés de certaines des villes où ils vivaient. Selon Loewen, un exemple est qu'en 1870, les Chinois représentaient un tiers de la population de l'Idaho. Après une vague de violence et une convention anti-chinoise de 1886 à Boise, il n'en restait presque plus en 1910. La ville de Gardnerville, dans le Nevada, aurait sifflé à 18 heures tous les jours pour avertir les Amérindiens de partir avant le coucher du soleil. En outre, les Juifs étaient exclus de la vie dans certaines villes au coucher du soleil, comme Darien, dans le Connecticut.

Le livre de James Loewen, Sundown Towns, décrit les villes du coucher du soleil. Plusieurs autres livres montrent également l'existence des villes du coucher du soleil. Les villes du crépuscule sont mentionnées dans Following the Color Line, de Ray Stannard Baker ; Free But Not Equal, de V. Jacque Voegeli ; Black Ohio and the Color Line, de David Gerber ; The Negro in Indiana, d'Emma Thornbrough ; Mobile Americans : Mobilité résidentielle et sociale à Omaha, de Howard Chudacoff ; Race et parenté dans une ville du Midwest, de James DeVries ; La sociogenèse d'une émeute raciale, de Roberta Senechal. Les traitements visuels comprennent Robby Heason, Trouble Behind (Cicada Films, 1990), et Marco Williams, Banished (banishedthefilm.com/).