Les chiffres cunéiformes babyloniens étaient écrits en cunéiforme, à l'aide d'un stylet en roseau à pointe cunéiforme pour faire une marque sur une tablette d'argile molle qui serait exposée au soleil pour durcir et créer un enregistrement permanent.

Les Babyloniens, qui étaient célèbres pour leurs observations astronomiques, ainsi que pour leurs calculs (aidés par leur invention de l'abaque), utilisaient un système numérique positionnel sexagésimal (base 60) hérité des civilisations sumérienne ou éblaïte. Aucun des prédécesseurs n'était un système positionnel (ayant une convention pour laquelle la "fin" du chiffre représentait les unités).