Phlogistique
Jusqu'en 1772, de nombreux scientifiques pensaient que les substances contenaient quelque chose qu'ils appelaient phlogiston. Lorsque les substances brûlaient, le phlogiston s'échappait en laissant une cendre solide appelée calx. Cette théorie expliquait pourquoi la masse après la combustion des combustibles était inférieure à la masse d'origine.
Les expériences minutieuses qui ont mesuré les masses de gaz ont montré que la théorie du phlogiston était fausse. Cela a conduit à la découverte de l'oxygène. Cependant, certains scientifiques ont continué à croire au phlogiston. Ils pensaient que cela expliquait la chaleur et la lumière dégagées lors des réactions de combustion. Aujourd'hui, nous voyons cela comme une preuve du transfert d'énergie vers l'environnement.
