Un clou est un objet métallique à tête plate et à la pointe longue et pointue. Un marteau ou un pistolet à clous est utilisé pour le placer dans un autre objet. Il est souvent utilisé pour relier deux objets entre eux.
L'histoire du clou s'est déroulée en trois périodes :
- Clou forgé à la main (préhistoire jusqu'au XIXe siècle)
- Clou coupé (environ 1800 à 1914)
- Clou métallique (environ 1860 à nos jours)
Les clous remontent au moins à l'Égypte ancienne - les clous en bronze trouvés en Égypte sont datés de 3400 av. La Bible fait référence aux clous. Le roi David a donné du fer pour fabriquer des clous pour ce qui allait devenir le temple de Salomon.
Les Romains ont fait un usage intensif des clous. L'armée romaine a laissé derrière elle sept tonnes de clous lorsqu'elle a évacué la forteresse d'Inchtuthil dans le Perthshire, en Écosse, en 86 ou 87 après J.-C.
