Monophylie
Monophyly signifie descendance commune d'un seul ancêtre. Les biologistes ont introduit une sorte de taxonomie appelée cladistique. L'objectif est de faire correspondre la classification biologique à ce que nous savons sur la façon dont les organismes ont évolué.
S'il existe un groupe constitué d'un ancêtre commun et de tous ses descendants, ce groupe est monophylétique. (Grec : "d'une seule race").
Un groupe qui contient des organismes, sans leur ancêtre commun, est appelé polyphylétique. L'évolution convergente est une cause habituelle de tels groupes. Si un groupe contient l'ancêtre commun, mais exclut certains de ses descendants, il est dit paraphylétique. Tous les êtres vivants de cette planète sont considérés, sur la base de l'analyse de l'ADN, comme monophylétiques, c'est-à-dire qu'ils ont une seule origine, et non plusieurs.
Exemple : toutes les espèces du genre Homo sont issues de la même forme ancestrale dans la famille des hominidés, et aucun autre descendant n'est connu. Le genre Homo est donc monophylétique.
Si, en revanche, on découvrait que l'Homo habilis s'est développé à partir d'un ancêtre différent de l'Homo sapiens, et que cet ancêtre n'était pas inclus dans le genre, alors le genre serait polyphylétique. Comme les biologistes ont généralement tendance à préférer les groupes monophylétiques, dans ce cas, il est probable qu'ils diviseraient le genre ou l'élargiraient pour inclure les formes supplémentaires.
Exemple de groupe polyphylétique : Limaces de mer.
Le regroupement des reptiles et des oiseaux est monophyle.
Polyploïdie
Parfois, les taxinomistes sont frustrés d'intégrer des espèces végétales dans un groupe monophylétique en raison de la polyploïdie. Il est évident que certaines espèces de plantes polyploïdes sont d'origines multiples (l'espèce est apparue plus d'une fois). Par exemple, le salsifis, le barbeau hybride de chèvre, (Tragopogon miscellus) s'est formé jusqu'à 20 fois dans l'est de Washington.
Il peut également arriver que des hybrides entre deux espèces végétales proches subissent une polyploïdie, et que les polyploïdes continuent à être une espèce nouvelle et distincte. De telles situations sont en dehors des règles normales de descendance et sont traitées par des décisions spéciales, guidées par la Commission internationale de la nomenclature botanique (ICBN).
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un monofilament ?
R : La monophylie est le concept de descendance commune à partir d'un seul ancêtre.
Q : Qu'est-ce que la cladistique ?
R : La cladistique est une sorte de taxonomie que les biologistes ont adoptée pour faire correspondre la classification biologique à ce que nous savons de l'évolution des organismes.
Q : Qu'est-ce qu'un groupe monophylétique ?
R : Un groupe monophylétique est constitué d'un ancêtre commun et de tous ses descendants.
Q : Qu'est-ce qu'un groupe polyphylétique ?
R : Un groupe polyphylétique est constitué d'organismes qui ne partagent pas d'ancêtre commun, généralement en raison d'une évolution convergente.
Q : Qu'est-ce qu'un groupe paraphylactique ?
R : Un groupe paraphylactique contient un ancêtre commun mais exclut certains de ses descendants.
Q : Tous les êtres vivants de cette planète sont-ils considérés comme monophylétiques ?
R : Oui, d'après l'analyse de l'ADN, on pense que tous les êtres vivants de cette planète sont monophylétiques, ce qui signifie qu'ils ont une seule origine, et non plusieurs.
Q : Pouvez-vous donner un exemple de groupe polyphylétique ?
R : Un exemple de groupe polyphylétique serait les oursins.
