Île de l'Ascension

L'île de l'Ascension est une île volcanique isolée et relativement jeune située dans l'océan Atlantique Sud, à quelque 100 km à l'ouest de la dorsale médio-atlantique, à 1 504 km du Liberia (Cape Palmas) et à 2 232 km du Brésil (Recife). La terre la plus proche est Sainte-Hélène, à 1 296 km au sud-est.

L'île de l'Ascension est nommée d'après le jour de sa découverte enregistrée, le jour de l'Ascension. Elle fait partie du territoire britannique d'outre-mer de Sainte-Hélène, de l'Ascension et de Tristan da Cunha, dont l'île principale est Sainte-Hélène.

L'île abrite une station de la Royal Air Force avec une présence de l'armée de l'air américaine, une station de l'Agence spatiale européenne et la station de relais atlantique du BBC World Service. Il y a sur l'île une des cinq antennes qui aident au fonctionnement du système de navigation GPS (Global Positioning System) (les autres se trouvent sur l'île de Kwajalein, à Diego Garcia, à Colorado Springs et à Hawaï).

Histoire

L'explorateur galicien João da Nova, travaillant pour le Portugal, a vu l'île de l'Ascension dans l'Atlantique Sud en 1501, alors qu'il se rendait en Inde ; il l'a nommée ilha da Conceição (île de la Conception). En 1503, lorsque le navigateur portugais Afonso de Albuquerque a vu l'île le jour de l'Ascension, dans le calendrier de l'église, il l'a nommée d'après le jour de la fête.

La colonisation organisée de l'île de l'Ascension a commencé en 1815, lorsque les Britanniques ont envoyé des soldats sur l'île par mesure de précaution après avoir emprisonné Napoléon Ier à Sainte-Hélène au sud-est.

En 1836, Charles Darwin a visité les îles de Sainte-Hélène et de l'Ascension lors de son voyage dans le Beagle. Il décrit l'Ascension comme une île aride et sans arbres, où rien ne pousse près de la côte. Une végétation clairsemée à l'intérieur des terres faisait vivre "environ six cents moutons, de nombreuses chèvres, quelques vaches et chevaux", et un grand nombre de pintades importées des îles du Cap-Vert, ainsi que des rats, des souris et des crabes terrestres.

En 1843, le botaniste et explorateur Joseph Hooker a visité l'île. Quatre ans plus tard, Hooker a conseillé à la Royal Navy de développer, avec l'aide de Kew Gardens, un plan à long terme de transport d'arbres vers l'Ascension. Ainsi, à partir de 1850 et d'année en année, les navires sont venus chacun avec des plantes différentes provenant des jardins botaniques d'Argentine, d'Europe et d'Afrique du Sud. À la fin des années 1870, les pins, les eucalyptus, les bambous et les bananiers de Norfolk poussaient au point le plus élevé de l'île, la Green Mountain, créant une forêt tropicale couverte de nuages.

En 1899, l'Eastern Telegraph Company (qui fait maintenant partie de Vodafone) a installé le premier câble sous-marin de l'île, reliant le Royaume-Uni à ses colonies d'Afrique du Sud. En 1922, l'île de l'Ascension est devenue une dépendance de Sainte-Hélène. L'île a été gérée par le chef de la Eastern Telegraph Company sur l'île jusqu'en 1964, lorsque le gouvernement britannique a nommé un administrateur pour représenter le gouverneur de Sainte-Hélène à l'Ascension.

En 1981, le gouvernement britannique a modifié le statut de Sainte-Hélène et des autres colonies de la Couronne pour en faire des "territoires dépendants britanniques".

En 2009, Sainte-Hélène et ses deux territoires ont reçu un statut égal en vertu d'une nouvelle constitution, et le territoire britannique d'outre-mer a été rebaptisé Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha.

Géographie

L'île a un plan à peu près triangulaire, d'environ 13 km de diamètre, une superficie de 88 km2 et environ 100 km de côtes. Alors que les côtes ouest et nord-ouest possèdent des plages de sable, les côtes sud et sud-est forment des falaises abruptes.

Le point culminant de l'île est Green Mountain, ou simplement The Peak (7°57′S 14°21′W / 7.950°S 14.350°W / -7.950 ; -14.350 (Green Mountain)), qui culmine à 859 m (2.818 ft). Les autres hautes montagnes sont Weather Post (680 m), White Hill (525 m) et Sisters Peak (445 m).

Plusieurs petites îles (îlots) et rochers entourent l'île de l'Ascension. La plus grande est l'île Boatswainbird, à 305 m au nord de la partie orientale de l'île.

Climat

L'île de l'Ascension a un climat tropical mais océanique, avec peu de changements d'une saison à l'autre. L'île est sur la trajectoire des alizés du sud-est, et des vents du sud-est et de l'est soufflent pendant plus de la moitié du mois.

Le sous-type de classification climatique Köppen pour ce climat est Am (climat de mousson tropicale).

La température est constante tout au long de l'année. Les températures maximales moyennes mensuelles au niveau de la mer ne varient qu'entre 27 °C et 31 °C environ. À 660 m sur la montagne verte, les températures maximales sont généralement inférieures d'environ 13 °C et les températures minimales inférieures d'environ 7 °C à celles du niveau de la mer. L'humidité relative au niveau de la mer est d'environ 70 %.

La température moyenne annuelle à Georgetown est de 25,6 °C (78,0 °F). Le mois le plus chaud, en moyenne, est mars, avec une température moyenne de 27,8 °C (82,0 °F). Le mois le plus frais est en moyenne le mois d'août, avec une température moyenne de 24,4 °C (76,0 °F).

Données climatiques pour Georgetown, île de l'Ascension

Mois

Jan

Février

Mar

Avr

Mai

Jun

Jul

Août

Sep

Oct

Nov

Déc.

Année

Moyenne élevée °C (°F)

27
(81)

28
(82)

29
(84)

29
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28
(82)

27
(81)

26
(79)

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26
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27
(81)

27
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Moyenne faible °C (°F)

23
(73)

25
(77)

25
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25
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25
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23
(73)

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22
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Source : Weatherbase.com [1]



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Démographie

La population humaine est d'environ 1 000 personnes, composée de civils travaillant pour la RAF et l'USAF, et d'un petit nombre de militaires. Le personnel est principalement originaire du Royaume-Uni, des États-Unis et de Sainte-Hélène, et aucun d'entre eux n'est résident permanent.

Il y a cinq colonies :

  • Georgetown (principale colonie civile et capitale de l'île)
  • Two Boats (un village civil, avec son école)
  • Cat Hill (la principale base des États-Unis sur l'île)
  • Traveller's Hill (base de la Royal Air Force)
  • Wideawake Airfield (avec la station de la Royal Air Force)

L'école Two Boats est la seule école de l'île et offre un enseignement à tous les enfants résidents 3½-16 ans.

Georgetown est la principale agglomération de l'île.Zoom
Georgetown est la principale agglomération de l'île.

Pages connexes

  • Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha
  • Sainte-Hélène
  • Tristan da Cunha

Galerie

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L'île de l'Ascension.

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Aérodrome de Wideawake.

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Georgetown au loin, au sommet de Green Mountain.

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Maison du gouvernement de l'Ascension.

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Le bureau de poste de l'île à Georgetown.

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L'île de l'Ascension depuis le sud.

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Comfortless Cove

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Des roches volcaniques noires.

Questions et réponses

K: Missä Ascensionin saari sijaitsee?


V: Ascensionin saari sijaitsee Etelä-Atlantilla, noin 100 kilometriä länteen Keski-Atlantin harjujaksosta, 1 504 kilometrin päässä Liberiasta (Cape Palmas) ja 2 232 kilometrin päässä Brasiliasta (Recife).

Kysymys: Mikä on lähin maa-alue, joka sijaitsee Ascensionin saarta lähimpänä?


V: Ascensionin saarta lähin maa on Saint Helena, 1 296 km kaakkoon.

K: Mistä Ascension Island on saanut nimensä?


V: Ascension Island on saanut nimensä Ascension Dayn mukaan, joka on päivä, jolloin se löydettiin.

K: Mikä on Ascension Islandin poliittinen asema?


V: Ascensionin saari on osa Britannian merentakaista aluetta Saint Helena, Ascension ja Tristan da Cunha, jonka pääsaari on Saint Helena.

Kysymys: Mitä tärkeitä infrastruktuureja Ascensionin saarella on?


V: Ascensionin saarella sijaitsee kuninkaallisten ilmavoimien asema, jossa on myös Yhdysvaltain ilmavoimien läsnäolo, Euroopan avaruusjärjestön asema ja BBC:n World Service Atlantic Relay Station. Siellä on myös yksi antenni niistä viidestä, jotka avustavat GPS-navigointijärjestelmän (Global Positioning System) toiminnassa.

K: Kuinka vanha Ascensionin saari on?


V: Ascension Island on suhteellisen nuori, sillä se on tuliperäinen saari.

K: Kuinka kaukana muut GPS-navigointijärjestelmän antennit sijaitsevat?


V: Neljä muuta GPS-navigointijärjestelmän antennia sijaitsevat Kwajaleinin saarella, Diego Garcialla, Colorado Springsissä ja Havaijilla.

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